– Я не пекот, – продолжал Мамунаппехт. – Я куда старше пекотов. Я пришел сюда вместе с великими льдами. Но пекоты так глупы, что позволили мне остаться здесь в обмен на жалкие амулеты да пустячные хитрости. Конечно, я помогаю им, чем могу… однако их время вышло, – хихикнув, добавил он, – да и обличье это порядком мне надоело. Пора, как обычно, двигаться дальше. Быть может, подыскать себе место среди этих новых людей, из-за великого моря.

Однако Самсон, почти не слыша его, не сводил взгляда с масок – вернее, с одной из них.

– А-а, – протянул шаман, – вот ты и нашел ее. Может статься, ты помнишь куда больше, чем думаешь.

Основой маске служил почерневший от копоти череп – огромный олений череп, обрамленный мохнатой шкурой. Темя его венчали обугленные ветвистые рога, на лоб ниспадало нечто вроде паучьих тенет, свитых из длинных, спутанных прядей шерсти. Еще маску украшало множество знаков. Один из них – глаз, нарисованный между пустых глазниц – был Самсону знаком. Точно такой же красовался на стене ямы, где он пришел в себя.

– Давай же, – кивнул ему Мамунаппехт, – приглядись к ней поближе.

Самсон поднялся. Череп висел как раз на высоте глаз. С опаской шагнув к нему, Самсон почувствовал чей-то взгляд, устремленный на него изнутри, из-под маски, и замер на месте.

– Не чувствуешь ли ты себя малость… растрескавшимся, расколотым, будто битый горшок? Будто части черепков не хватает?

Самсон безучастно кивнул.

– Ну что ж, недостающие черепки здесь, прямо перед тобой.

– Как это? – удивился Самсон, не сводя взгляда с маски.

– Разве ты не узнаешь… не понимаешь, на кого смотришь?

Самсон склонил голову набок.

– Узнаю… узнаю… это же…

– Да, это твоя голова. Твоя голова у меня на стене.

– Быть не может!

– Недостающие черепки ждут тебя там, внутри. Подойди ближе, взгляни. Череп тебе все покажет, ведь этот череп – ты сам.

Самсон пригляделся внимательнее, сделал еще шаг, еще, хотя все существо его криком кричало, предостерегая: не смей, это какая-то хитрость, а то и ловушка, Мамунаппехт не из тех, кому следует доверять…

«Но должен же я разобраться, – подумал он. – Одним глазком загляну, и…»

В темных глубинах глазниц вспыхнули искорки, крохотные огоньки. Вздрогнув, Самсон невольно отпрянул назад.

– Неужто ты боишься… себя самого?