– Domine-Martelos, Joannes Apostolo Sanctus, det mihi vires!

Небеса опустили на монаха столп чистого света, который наполнил раненную плоть мощью. Иоаннит прыгнул, взлетел как птица и рухнул на Майрона словно гора, не уклонись тот, могло случиться непоправимое. Земля в месте удара молота прогнулась, брусчатка искрошилась в пыль. Благословлённый покровителем своего ордена и самим Господом-Кузнецом, иоаннит позабыл про боль и усталость. Он двигался быстро, а бил с силой десяти, но всё равно он не поспевал за движениями Майрона. В конце короткой схватки тот приставил Светоч Гнева к горлу монаха и на миг пробудил излучающий кристалл. Огненный клинок вырос из затылка иоаннита на мгновение, – тело рухнуло.

– Славная смерть, ахог подери…

Майрон не знал, куда несли его ноги, но не оставляло чувство, будто всё вокруг было смутно знакомо. Он никогда не приближался к стенам святого града, видел их издали только раз во время скитаний, и всё же, этот город влиял на чужака… странна. Астергаце единовременно вытягивал из него силы и наполнял новыми, сохраняя при этом баланс. Но как и почему?

Всюду слышались крики и лязгало оружие, незваный гость потревожил огромные силы и теперь бежал от них по лабиринту улиц. Скорпион может быть большим и опасным, но армия муравьёв не оставит от него и кусочка… или нет? Слова опять вторгались в поток мыслей, жгли разум и кипятили кровь, убеждая, что он сможет уничтожить кого и что угодно, достаточно просто захотеть… просто принять… себя… нет, – того, кто стоит в столбе пламени.

Майрон заметил у одной из стен приставленную лестницу, не думая и мгновения, он взлетел по ней на крышу и продолжил путь по обледенелой черепице, оставляя вмятины и вспарывая снег. Так рив нёсся, перепрыгивая через улицы, прячась на чердаках опустевших домов и в мансардах, пока вопли стражи не остались в стороне. Ему удалось оторваться.

Позже, под покровом ночи, когда разгорелись гигантские костры и утроенные патрули начали прочёсывать улицы, он выбрался из убежища. Время ожидания далось Майрону тяжело, и теперь смотрел на город в растерянности. Куда двигаться? Где искать?

Может, под землёй? – Слова вновь попытались направить его мысли в иное русло. Под землёй? С какой стати? Что может делать мальчишка под землёй сейчас? Разве что в темнице…

Его скитания по Астергаце были мучительны; словно пёс, выискивающий след, он двигался по тёмным улицам, то и дело возвращаясь обратно на крыши. Всюду были заколоченные двери и окна, следы морового поветрия, даже прикрытые снегом, уродовали город-храм.