Удар Эрме перенес на удивление стойко, только щека несколько раз дернулась:

— Наркотик.

— Ты решил заняться производством наркотиков?

— Может быть.

— И какой от него… приход? Думаешь, будет пользоваться спросом?

Эрме снова не спешил отвечать. Поглоти тебя Бездна! Я же доверял тебе, как себе самому! Может быть, даже больше!

— Что он делает, пикси? Почему он у мары? Зачем?

Магистр выдернул из кармана шелковый носовой платок и отер бегущую из правой ноздри струйку крови.

— Ты же все равно скажешь. Или мне все же разбудить нашу принцессу Шиповничек и спросить у нее?

Эрме горько усмехнулся:

— Не стоит. Это… вещество должно блокировать ту функцию мозга фейри, что отвечает за восприятие волн, порождаемых Песнью Глейп-ниэр. Теоретически. Оно… не полностью опробовано.

— И?.. — вскинул брови Киэнн.

— Фьёль… была тестером.

Асимметричные куски головоломки все еще плавали перед глазами.

— Она… сама попросила? Предложила себя на эту роль?

Пикси снова поднес платок к лицу, на это раз к губам:

— Нет. — Рот его перекосило в дикой, едва ли не торжествующей усмешке: — У меня же получилось? Она не повиновалась тебе? Мне доложили. Она тебе дорого обошлась, Дэ Данаан…

Киэнн зажмурился. Конечно, дубина ты стоеросовая! Не Эрме содействовал Фьёль, стал бы он до такого опускаться! Фьёль была марионеткой Эрме!

— Тебе было нужно испытать свой препарат в полевых условиях, да? В полную силу? Нужно было, чтобы мне просто до зарезу требовалось сломать твоего тестера? А заодно можно довести своего глупого короля до крайности и принудить его открыть тебе доступ к сокровищу Аннвна, чего он так не хочет делать, не так ли?

— Иногда ты бываешь досадно сообразителен, — покривился, как от проглоченного ежа, Эрме.