Отступив на шаг и немного успокоившись, гостья каким-то другим — тихим и каким-то безнадёжным голосом спросила:

— Так вы всё-таки увидели что-то.

Ещё один кивок.

— Мы увидели новое будущее человечества. И ты знаешь, в чём оно состоит. Люди ослаблены, разобщены, они будут ещё больше раздавлены Веком Вне, но рано или поздно, так или иначе они начнут свою экспансию. Но до того момента их нельзя оставлять наедине с Ромулом. Их нужно пинком под зад выгнать в Галактику и запереть в границах Барьера настолько, насколько это только возможно.

Гостья задумалась, теперь надолго. Тучи мрачнели, закат гас, снежинки всё больнее бились в щёку, а она всё стояла и молчала. Наконец, когда она вновь заговорила, голос её стал холодным и официальным.

— Я поговорю с соорн-инфархом. Но ничего не обещаю.

Рыжий снова делано поклонился.

— На большее мы и не рассчитывали, о благоразумная. Но я вижу, что тебя что-то смущает.

— Меня смущает Ромул. Неужели он попадётся в столь тривиальную ловушку?

— Кто знает, кто знает. Возможно, они сам хочет, чтобы его обманули.

Гостья коротко кивнула и двинулась прочь, сквозь налетающие порывы пронзительного северного ветра. Но, отойдя на пару десятков шагов, всё-таки остановилась и крикнула остающимся:

— Я кажется поняла!

— Что же? — ответствовал вполголоса рыжий.

— Я поняла, зачем вы меня позвали именно сюда!

— И почему же?

— Здесь и правда случилась важная развилка, одна из немногих на вашей чёрной колее, я права?

— Да, всё верно. Иди с миром, о всевидящая.

И она ушла, растворившись в налетевшем снежном саване.

Рыжий же уселся в свой гамак, деловито укутываясь в плотную шерсть красно-голубого тартана. Даже плед у него был под стать его шевелюре. Вызывающий.

Снежная крупа сыпала на них всё сильнее, потихоньку принимаясь заметать всё вокруг. Красная гоанская пыль быстро скрывалась под непривычным налётом. Уже второй снегопад этой зимой. Со временем они будут здесь всё чаще.