– Они завершили свой узор, – ответил мне Нивор.

Я не стала бы скучать по Ландислу – слишком чуждым он был, так что к моему благоговению перед ним примешивалась толика страха. Но рука сама потянулась к груди, где когда-то висел шар, и я вспомнила, как грифон заслонил меня от ярости боя. Эта потеря отозвалась горестной пустотой.

– Керован, – обратился к моему мужу Нивор. Я еще не слышала, чтобы он говорил так резко. – Запомни – их замысел не удался. Галкур, чем бы он ни стремился тебя сделать, не имеет в тебе доли.

Странной улыбкой ответил ему мой муж. В ней была грусть, но и покой, какого я доселе не видела на его лице.

– Не имеет доли в моем создании, хотя и замарал своей меткой, – ты это хочешь мне внушить, Великий? Вот и хорошо. А Ландисл – что он такое?

Годы на глазах спадали с плеч Нивора.

– Он вложил в тебя частицу себя – так что со временем ты мог бы…

– Нет, – перебил мой муж, мотнув головой. – Нет, Нивор, путь к обладанию Силой не для меня – как бы тебе этого ни хотелось. Может быть, за мной и есть какое-то право, но я не хочу ничем повелевать. Я – это я, Керован. И не хочу ничего, что сделало бы меня больше – или меньше.

– Твое утверждение истинно. – Нивор пристально взглянул на нас обоих и сделал такое движение, будто отбросил что-то, пустил по ветру. – Так вот каков твой свободный выбор? Изменить его будет уже нельзя, пойми.

Одетый в серое человек не сделал ни шагу от нас, но показалось вдруг, что он удаляется.

– Я выбираю участь Керована, ничем не повелевающего, не наделенного Великими Дарами. – Но обращался мой муж не к Нивору, а ко мне, как если бы ему было страшно важно, чтобы я поняла. – Я – только я, ничего больше.

– Только это и важно. – Я легко нашла нужные слова. – Ты – мой любимый муж, а всего остального добьешься своими силами. Думаю, ты сумеешь выковать новое будущее для нас обоих.

Нивор рассмеялся:

– Молодцы, дети. Ступайте в мир, который сами выбрали. Предсказываю, что вы не найдете в нем недостатка, а может быть, столкнетесь с одной-двумя приятными неожиданностями.

И он исчез – как огонек задутой свечи. Я с довольным вздохом откинулась на руки мужа.

– Наш мир…

Я обняла, притянула к себе его голову, чтобы тепло наших губ разгорелось чистым пламенем, чтобы светило нам обоим – всегда.

Гнездо грифона (В соавторстве с Энн Кэрол Криспин)

Гнездо грифона