— Забирайте Йонг, — сказал он.

Нагиль кивнул Дэ Квану и Боыму, те подхватили носилки с извивающейся девушкой и с трудом подняли. Они не донесут ее до города, понял Нагиль, как только они втроем сделали два шага и Боым споткнулся — накренились носилки, привязанная к ним Сон Йонг выгнулась дугой и зашипела так, что стало дурно. Нагиль подхватил ее до того, как ее изуродованные обращением пальцы коснулись земли, но удержать не сумел бы.

Слева раздался свист, на противоположной стороне реки вскричал ждущий их Чун Сок. Нагиль вскинул голову и в последний миг заметил приближающуюся к ним сверкающую точку. Стрела, пущенная лучником генерала Вон Гюна, царапнула его по плечу и воткнулась в камни у берега.

— Капитан! — испуганно охнул Боым.

— Все в порядке, идем, — процедил Нагиль. — Двигайтесь, я держу ее.

Надо отдать должное его воинам: несмотря на страх перед имуги они не сказали ни слова, переглянулись и продолжили торопливый спуск к реке.

Сбегающих прочь японцев остановили подоспевшие всадники Вон Гюна — Нагиль услышал, прежде чем понял, что их теснят обратно к берегу, и повернулся, успев заметить, как Рэ Вон отбивает удар чужого меча, закрывая собой Ли Хона.

— Мер’тонъ! Идите, я помогу им!

— Капитан!

Нагиль бросился обратно, и перед ним словно из темноты вырос Вон Гюн верхом на вороном коне.

— Ты не можешь ослушаться генеральского приказа, мальчишка! — взревел он. — Я верну Его Высочество, а тебя сдам Совету, как предателя страны, вместе с твоим ублюдком-братом!

— Только если остановите, — прорычал Нагиль. Вон Гюн вытянул меч, острием его указывая ему в шею. Нагиль не дрогнул.

— На чьей ты стороне, капитан?

В ночи кричали японцы и всадники генерала, за спиной Нагиля плескалась в реке вода и хрипел просыпающийся имуги в теле женщины, которую он поклялся защищать. Если сейчас кто-то в пылу боя убьет Ли Хона, Нагиль будет винить себя за эту оплошность всю недолгую жизнь.

— Прямо сейчас я на стороне наследного принца, — сказал нагиль. — Уберите меч, генерал, иначе мне придется драться и с вами тоже.

Вон Гюн яростно выдохнул и замахнулся, Нагиль согнулся, чтобы избежать удара, чувствуя, как вспыхивает во всем теле жар, чувствуя, как поднимает морду дракон, чувствуя…

Как открывает глаза имуги в теле Сон Йонг. Дэ Кван и Боым бросили носилки с ней одновременно и отбежали, те рассыпались под тяжелым телом змея, имуги зашипел, издал звериный стон, и бросились врассыпную испуганные кони в отряде генерала — прямо вместе со своими всадниками.

— Убейте эту тварь! — приказал разгневанный Вон Гюн. Нагиль вытащил меч вместе с ножнами, взмахнул ими и ударил коня Вон Гюна по ногам. Тот заржал и припал к земле, Нагиль обнажил меч и рассек им подпругу у седла генерала.