– Для некоторых.

– Не для вас? Разве вы не пойдете бродить по улицам? Вместе со мной?

Снова недолгое колебание.

– Спасибо, нет. Я еще немного выпью доброго вина Озры и послушаю стихи и музыку, а потом лягу спать.

– Мы сегодня ожидаем появления ворон?

Гончий пес снова рассмеялся.

– Вы об этом слышали? Мы никогда не ожидаем чего бы то ни было от карнавала, и поэтому, надеюсь, никогда не испытаем ни разочарования, ни большого удивления.

Олень поднял голову.

– В этом, по крайней мере, мы не сходимся. Я постоянно надеюсь испытать удивление.

– Тогда я вам этого желаю.

Они переглянулись, потом олень повернулся и стал пробираться к выходу. Теперь место на возвышении занял черный бык с маленькой арфой в руках.

– Думаю, – сказал гончий пес, – я выпью еще один бокал, Озра, если ты не возражаешь.

– Да, ваша милость, – ответил Озра, не успев сдержаться. Но он произнес это тихо и надеялся, что его никто не услышал.

Наливая вино, он увидел первую женщину, которая подошла к стоящему возле бара поэту. Это тоже всегда случается на карнавале.

– Не могли бы мы побеседовать несколько минут наедине? – тихо спросила львица. Гончий пес повернулся и посмотрел на нее. Озра тоже. Голос был не женский.

– Сегодня трудно устроить беседу наедине, – ответил поэт.

– Уверен, что вам это удастся. У меня для вас есть кое-какие сведения.

– Неужели?

– Взамен я попрошу вас кое о чем.

– Вы представить себе не можете, как я изумлен. – Гончий пес отпил из своего бокала, внимательно разглядывая пришельца. Львица рассмеялась под маской низким, внушающим опасение смехом.