Расстояние между лошадьми было порядка десяти метров. Руд то и дело оборачивался, чтобы увидеть ее насупившееся лицо. Девушка даже не смотрела на него, надув щеки, словно жадный хомяк.

— Черт! — не выдержал де Йонг и, натянув поводья, остановил своего жеребца. Кобыла Розамунды едва не влетела в них.

— Что ты творишь! — закричала девушка.

Вместо ответа констебль спрыгнул коня, подвел его к обочине и привязал поводья к придорожному столбу. Только после этого он подошел к девушке и посмотрел на нее снизу вверх.

— Может хватит уже? — устало произнес Руд.

— Что хватит?! — всплеснула руками Розамунда.

— Успокойся, пожалуйста, путь нам предстоит не близкий. Не хотелось бы его провести в подобной обстановке.

— Мало ли что тебе хотелось! Мне вот тоже не хотелось сбегать из города, поджав хвост! Мы, как крысы, бегущие с тонущего корабля.

— И что же ты предпочла бы сделать? — сдерживая гнев, спокойно произнес де Йонг.

— Поговорить с Агмундом, конечно же!

— Думаешь, это помогло бы?! — не выдержал Руд. — Думаешь, он бы послушался?! Он бы забрал тебя себе, но все равно бы напал на город! Или ты просто хотела оказаться в руках этого северянина?!

— Дурак, что ли?! — возмутилась Розамунда. — Да он же бездушный дикарь! Кто вообще этого захочет?! Как у тебя вообще язык повернулся ляпнуть такое?!

Руд облегченно вздохнул и широко улыбнулся:

— Вот и славно. Вот и хорошо, — тихо произнес он.

Она посмотрела на его взволнованное лицо и тоже невольно улыбнулась.

— А ты бы расстроился, если бы я сделала то, что должна была? — неожиданно спросила она.

Руд изумленно захлопал глазами.

— Конечно! Что за вопрос такой!

— Ну ладно, — кивнула она. — Тогда я тебя прощаю. Но… — тихо пробормотала она. — Это не меняет того, что Эйкдам падет… много людей погибнет… И Ян тоже, — Руд заметил, как при холодном свете звезд блеснула слеза на ее щеке. Девушка вздрогнула и еле слышно произнесла: — Почему мы сбежали, Рутгерс? Я не хочу умирать! Не хочу, чтобы умер ты! И Ян… Почему он решил остаться?! Вон сколько людей из Магистрата решили не рисковать своими шкурами и даже не удосужились явиться в дом дядя Флориса! А Ян пришел! Он не сбежал, как мы…

Она всхлипнула, а затем и вовсе разрыдалась. Боль и тоска сжали сердце де Йонга, который не мог отвести от девушки глаз. Медленно опустившись на одно колено, он, не отводя от любимой взгляда, громко и четко произнес: