– А вот тут ты ошибаешься, дорогой Теом! – со злой решимостью произнесла я. – И сейчас поймешь, насколько сильно.

Глава двадцать вторая Мотыльковый занавес

Глава двадцать вторая

Мотыльковый занавес

Дятлов легко перебежал по мокрым скользким камням – не зря еще прежде наловчился прыгать по болоту. Речка сейчас казалась самой обыкновенной, лишь пару раз он мысленно услышал издевательское хихиканье. Берег с этой стороны был крутой, нависающий, но Сашка легко преодолел его в пару прыжков. Оказался наверху – и обомлел.

Вроде все это он уже видел в Навии: лес без малейшего намека на сухостой, изумрудную скатерть травы. Но все же здесь было иначе: этот мир казался только что вылупившимся из гигантского яйца, тщательно промытым, совсем юным. С удивлением обнаружил он над головой настоящих, а не призрачных птиц, они самозабвенно распевали.

Настоящие, живые? Сашка вдруг подумал, что тут могут быть и животные, волки к примеру. Или даже медведи? Дрожь прошла по телу, сделала колени жидкими, как кисель. Метнувшись к ближайшему дереву, Дятлов вжался в него спиной, закрутил головой, выискивая возможную опасность.

«Что-то не так! – отстукивало в голове. – Я никогда не боялся диких зверей, даже не думал о них. Ну так есть они поблизости или нет?»

Шорох травы заставил его вскрикнуть. Сашка повернул на звук голову и увидел, что к нему через поляну направляется женщина. Исполинского роста, статная и хрупкая одновременно. И не поймешь, какого возраста, совсем юная или старуха. Косы цвета красного золота спадали до земли, волочились по траве. И он снова услышал в голове голос, но на этот раз нежный и грустный: «Как там Теом? Нашел он тех, по кому так скучал, хотя и не помнил их лиц? Я чувствовала его совсем рядом, жаль, не удалось повидаться. Но теперь уж совсем скоро…»

В этом голосе Дятлову отчетливо померещился подвох. Вдруг до него дошло, что все было спланировано заранее и Теом специально завел его сюда. Наверное, он в сговоре… неважно с кем, но дело нечисто.

– Не подходи! – заорал он, и варгана замерла на месте. – Я хочу уйти отсюда!

С усилием отлип от дерева и побежал в обратном направлении, к обрыву. В голове крутилась спасительная мысль: теперь он может уйти, может вернуться назад! С этими мыслями запутался ногами в высокой траве и упал, а падая, успел заметить, что страшное существо идет за ним следом. Оно совсем близко. Под руку подвернулся камень с острым сколотым краем.

– Не подходи, сказал! – снова крикнул Сашка, замахнулся… но в последний миг передумал бросать камень в женщину и со всей силы врезал им себе по голени. От боли потемнело в глазах, но в целом стало легче.