– Ладно, а где…

Но тут некая сила заставила нас живо подскочить на ноги и выстроиться в ряд, примерно в метре друг от друга, – это ашерцы вспомнили о своих способностях. Они смотрели на нас, точнее, на Сашку такими глазами… В общем, им в самом деле было не позавидовать. Они ощупали то место, где мы сидели, даже раскидали наши импровизированные постели, будто Орлик мог стать плоским и затаиться под каким-нибудь ковриком. Про нас забыли, и мы скоро снова получили возможность управлять своими телами, вернулись под прикрытие стола с человеческими ногами. Наши неудачливые стражи, скучившись у дверей Тронного зала, что-то обсуждали на повышенных тонах, задирали друг друга, хватались за голову.

– Спорят, кто сообщит королю Баалу об исчезновении Орлика, – перевел Теом. – По сути, выбирают смертника. Баал сурово наказывает своих подданных и за гораздо меньшие ошибки, но у этих все же есть шанс, – они одаренные.

– Откуда ты знаешь их язык? – спросила я.

– В Шемеше я встречал существ из Ашера, дружил с ними. Король Баал собрал вокруг себя худших представителей народа, но ведь есть и другие.

Тут я сообразила своей больной головой, что на текущий момент существуют вещи поважнее.

– Так где же Орлик? – спросила я Саню.

Он сидел на коврике, уткнувшись лицом в колени, и все еще дрожал. Как-то вяло отреагировал на мой вопрос, но после паузы все же ответил:

– Он ушел, Данка.

– Куда? Почему?

– Слушай, попытаюсь объяснить: в общем, мы встретились с ним в одном удивительном месте, вроде как в Призрачных землях, но не совсем. Я там оказался случайно, а Орлика перенесла эта штука, – Дятлов выпростал правую руку, показал мне и подсевшему к нам Теому обвивающий запястье звездный волос, теперь окончательно потухший, просто белый. – Там был его отец и мой отец тоже – он погиб, когда ашерцы полезли в наш дом. Потом подошли ребята, Вилли и Лина. Но ты не психуй, Данка, они сказали, что Клея в порядке, пришла в себя и ашерцы вроде до нее не добрались. Так вышло, что у нас появилась возможность вернуться. Но Орлик не захотел идти с нами, сказал, что у него есть шанс попасть туда, куда он рвался много веков. И будто ты знаешь, что это за место. Знаешь?

Я кивнула и крепко зажмурилась, не давая слезам пролиться. Что ж, Орлик выбрал свой путь, и я надеюсь, что у него все получится. Ведь старейшина Владдух был там и не отговорил сына, – значит, все хорошо и правильно.

– Его отец сказал, что тот мир, куда он хочет попасть, так же реален, как сотни и тысячи других, – подтвердил мою мысль Дятлов. – Так что я его с чистым сердцем отпустил. Он велел заботиться о тебе.