Ни у кого не было ответа. Потом Параклея, помогавшая Теому остановить кровотечение, вдруг вскрикнула, показывая рукой на окно:

– Глядите!

Мы все дружно повернули головы. Теперь солнца уже не было видно, оно ушло вбок, за узкие створки окна, зато видна была туча, черная низкая туча, каких никогда не бывает в этом мире. Она надвигалась прямо на дворец, стремительно и неотвратимо. И одновременно с ее приближением нарастал шум в замке – второй ашерец тоже исчез, оставив дверь распахнутой настежь.

Не помню, как я оказалась у окна. Со мной была Клея, она поддерживала меня, Теом позади нас остался с Сашкой. В молчании мы наблюдали, как при свете дня несутся по небу лунные псы вперемешку с призрачными конями всадников. Впереди на сукре летел Гамелех, без маски, без оружия, но один его вид даже меня привел в трепет. Рядом с ним несся, припадая к холке призрачного коня, мрачный Ждан. По другую сторону от Властителя уже знакомый мне ратный советник, как прежде мы с Орликом, держал в руках белую тряпицу и активно ею размахивал, хотя выражение его лица мало сочеталось с примирительным знаком.

Затем мой взгляд выхватил высоченного водного варгана, он летел, оставляя за собой море радужных брызг, на сукре, в котором я сразу узнала подросшего Клавлава. Странно, сейчас мне было проще сосредоточиться на деталях, чем на чем-то общем, – и я успела заметить, как юный пес поглядывает по сторонам, честно стараясь копировать зверское выражение на мордах своих собратьев, хотя его кожистая мордаха выражала лишь любопытство и радостное ожидание.

– Давайте уйдем отсюда! – не выдержала я.

Просто не могла допустить, чтобы Властитель нашел нас здесь, в этом зале с его ужасными запахами и прочими свидетельствами наших страданий. Мы беспрепятственно выбрались из Тронного зала и побрели жалкой горсткой, отыскивая путь вниз. Оттуда неслись крики, но скорее споры, чем шум битвы. Я опиралась на хрупкое плечо Клеи, Сашку вел Теом – тот на ногах уже стоял нормально, но голова, многократно перевязанная, сильно смахивала на кочан капусты, и едва ли он мог видеть дорогу. В какой-то момент идти стало легче, и я даже не сразу сообразила, что некое существо с конечностями как у паука-косиножки и черным муравьиным лицом, подставило мне с другого боку крепкое плечо.

Так мы добрались до просторного холла с десятками колонн, фонтанами между ними и гигантскими двустворчатыми дверями из дерева и железа, ведущими, думаю, во двор. Там было много ашерцев, наверняка вся замковая челядь сбежалась. Все стояли и смотрели на эти двери. Потом они распахнулись, и вошел Гамелех в том же окружении, в каком я видела его в окно, только уже без летающего транспорта. Нас он сперва не заметил, но обратился ко всем прочим спокойным и властным голосом: