Может ли случиться такое, что однажды засов на воротах будет размещен… снаружи? Что не город будет декларировать свое нежелание терпеть «дикость», а именно внешний мир отторгнет города?

И последнее в этой записи.

Ведьмы.

Я не имею оснований счесть их отдельным социумом. Хотя сами они, а вернее часть их, так называемые «темные», желают заявить себя как доминантный социум. Весьма спорная, полагаю, стратегия выживания в нынешнем сложном мире.

Степь. Лицо и изнанка кошмара

Степь. Лицо и изнанка кошмара

Сим был благодарен памяти, милосердно стирающей боль прошлого. Однако сейчас, под затихающий вой Смертеня, когда утомленное тело трепала лихорадка, пришел худший сон… Давний и неустранимый, как шрам на брюшине — слева, чуть выше поясницы.

Из тьмы выплыл — в звуках и запахах, в шуме и улыбках — тот день.

Солнце утреннее, розовое и низкое. Тени длинные и густые. Роса не высохла, весенние цветы терпко благоухают. Рыжий Яран, а так звали и прежнего скакуна Сима, всхрапывает у шатра, на приколе. Звенят бубенцы, шелестят цепочки и кольца, прикрепленные к седлу и попоне… И, норовя рассмотреть, обнюхать, попробовать на зуб эти праздничные украшения, скакун вьется и вьется, без устали. Сим стоит у входного полога шатра, глядит на Ярана и последний раз поправляет свое одеяние. Ткань сковывает движения из-за слишком плотной, многослойной вышивки. Сапоги высокие и новые, в них неудобно даже стоять, не говоря уж о ходьбе. Пояс нелепо широк и туго затянут, будто подпруга.

Так решили старшие: полнота обряда и его строгость отчасти показывают значимость события, а отчасти — наказывают упрямого жениха.

Свадьба известного человека — событие для степи. Тем более эта свадьба! Жених — Сим, молодой атаман из числа подающих надежды, старший сын знаменитого «руки тьмы» Авана, единственного сына хитроумного шатрового Мингле…

По всем законам степи Сим — наследник полного имени рода, он обязан с поклоном принять решение отца, когда тот назовет имя невесты. Тем более, дошел слух о гибели всех, кто отправился охотиться на кочующих буй-быков. Значит, — шепчутся в кочевье, — Сим теперь последний в роду, брат его был среди охотников.

Смерть обратила лик к семье старого Мингле и не отводит жадного взора, а это — угроза всему кочевью! Год назад сестра Сима умерла родами, люди помнят и это…

Как мог Сим не принять совет деда, как не уважить выбор отца?

— Я всего-то сказал: закон дозволяет брать двух-трех жен всякому, кто может их накормить и защитить, — негромко молвил отец. Он сидел к сыну спиной. И впервые за десять дней ссоры пробовал мирно поговорить. — Ты не отчий, чтобы менять под себя закон степи! Да ни один отчий не согласится с блажью недоросля, который идет против воли отца, деда и всех стариков кочевья!