… и рыжий тощийхвост мелькнул в ближайшем проулке. Только его и видели.

— Он не один! Видит Немес, не один! Тут много такого ворья! Ищите ещё мелких!!!

— Тут один сидел! Рядом!!!

Но Коста был уже далеко — бежал, спеша убраться с рынка, швыркая носом, и то и дело утирая слезящиеся от специй глаза.

***

Окраина, граница торгового квартала, проулки

Легкие горели.

Коста дышал с присвистом, через раз, жадно заглатывая сухой воздух, царапающий гортань, хрипел, утирал нос рукавом, поскальзываясь на поворотах — тубус то и дело норовил сползти с плеча.

Два дома, три. Четыре улицы и он — будет под мостом на окраине…

— Эге-гей! Эге-гей! Беги, тощий, беги!!!

— Чу, его! Чу!

В последний поворот он не вписался — перед низким домом дорога превратилась в лужу грязи с очистками, не высохшая с ночи. Коста замахал руками, пытаясь удержать равновесие, сапоги разъехались, и он больно шлепнулся, приложившись локтем, впечатавшись в угол ограды со всей дури.

— Лови его!

— Где он!

— Уходит! Подворотня! Давай туда! Поднажми!

— Вон он!!!! Лови его!!!