Коста переводил взгляд с одного Наставника на другого, пока Старик не спросил:

— Вернулись к задаче. Выясняйте отношения не здесь. Шестнадцатый, откуда твой Мастер смог достать свитки Аллипия?

— Не откуда. — Ответил Коста тихо. — Он их написал. — Никогда до этого момента не задумывался, чему именно и по какой причине его учил Мастер Хо.

— Поясни.

— Мастер писал, — повторил Коста. — На память. Мы проходили один свиток в декаду. После этого Наставник писал следующий, сжигая предыдущий пергамент. И так на протяжении девяти зим, — закончил Коста тихо.

— Четвертый, — констатировал старик, и Коста не понял, чего в его голосе было больше — неприкрытого восхищения или негодования. — А я ведь предлагал ему остаться в Наставниках и вести «Искусства»…

***

Выводы по «искусствам и философии» были утешительными — наличие вкуса, который можно развить до утонченного; способность разбираться в картинах и верно оценивать артефакты, с небольшими ошибками, используя навык «виденья сути».

— Если навык развить, — сварливо дополнил Учитель. — Иногда «искра» гаснет — и сути нет.

— Но, если развить — у нас не закрыто направление по «аукционам», — возразил старик.

— На этот «образ» он не тянет, Сейши, и это понимают все — коллекционер должен быть истинным Сиром, а не смеском со вторым кругом… — высокомерно парировал «белокурый».

— Правая рука? Управляющий? Доверенный слуга? Натаскать на эти роли — можно…

— …но сложно…

Наставники первый раз единогласно и дружно тяжело вздохнули — хором.

— Ну и куда его? Кто возьмет?

— Можно подсунуть нашему «ядоделу» — хороший нюх и чутье, на определение ингредиентов состава натаскать, с его памятью — выучить все цветочки, тычинки и пестики просто, — громыхнул Шрам, явно насмехаясь — старик приподнял брови и неодобрительно покачал головой в ответ.

— Выучить на алхимика за шесть зим без базы? — Наставник по искусствам усмехнулся. — Надеюсь, тебя отравят за такое предложение завтра прямо за завтраком, из нужника декаду не выйдешь…

— Программу утверждать будут лично — Старший восьмой наставник и Магистр Вэй, — напомнил им старик. — На сегодня — закончили. Завтра — последний день и общий Круг. Без ментальной характеристики мы не можем закрыть «карту» и рассчитать общий балл.

— Кайр, козел патлатый, обещал приплыть завтра, но не точно… — сплюнул Шрам сквозь зубы прямо на пол.