– Расчет прокола готов, – доложил Фархад.

– Поехали, – капитан сдвинул рычаг до упора, и энергия щедро хлынула в ГС-привод.

Противоперегрузочные кресла немного смягчили удар, но ремни врезались в тело даже сквозь пассивную защиту, зубы лязгнули друг о друга и стали крошиться. Ихер Сим ощутил во рту вкус крови, и его чуть не стошнило – он же не шитанн, в самом деле.

– Сотня червей могильных! – взревел Ччайкар. Старик обычно был сух и сдержан, и Ихер Сим, не ожидавший столь бурного проявления негативных эмоций, вздрогнул. – Мы потеряли фотонный разгонник.

Ихер Сим прикрыл глаза. Это конец. Они лишились последнего двигателя. Теперь то, что осталось от «Райской звезды» – консервная банка, да и только.

– Милый, с тобой все нормально? – заботливый голос Цхтама.

Молодой гъдеанин мысленно желал постылому старпому провалиться в какой-нибудь неожиданно открывшийся люк. Но сейчас его спокойная, в контраст капитану Ччайкару, речь и твердая рука, легшая на плечо, вселили надежду.

– Да, я в порядке, – промямлил он, открыв глаза. – А что случилось?

– Мы в кого-то врезались, – процедил Ччайкар. – Знаешь, кто это, Сим? Глянь запись.

Ихер Сим отстегнулся, неуверенно поднялся с кресла. Мышцы побаливали. Он послушно подошел и, встав рядом с пультом, посмотрел на экраны.

– Гъдеанские эсминцы, – тут же узнал он. – А вон то – крейсер Земли. Вы можете получить от землян помощь! Свяжитесь с ними, господин Ччайкар.

– Крейсер куда-то делся, – хрустнул кулаком тот. – Превратился в радужное пятно и исчез, как не было.

– О, – понял Ихер Сим. – Это прокол. Гиперсветовой переход. А что гъдеане?

– Гъдеане остались, – Ччайкар бросил хмурый взгляд на нижний экран. Точки гъдеанских эсминцев уже растаяли где-то позади, но сканер еще отслеживал излучение их двигателей. – Вызывать их я не буду. Прошлая наша встреча мне не понравилась, – он болезненно скривился. – А нынешняя наверняка не понравилась им.

Цхтам подмигнул:

– Один из кораблей Гъде после столкновения взорвался, другой сильно поврежден.

Ихер Сим опустил глаза. Хорошее настроение старпома было ему понятно, но сам он не мог разделить его радость от урона, нанесенного Гъде. А ведь и капитан мрачнее тучи.

– Господин Ччайкар не рад, – заметил он.

Цхтам хмыкнул.