– Свет моей души, я позвонила тебе не для того, чтобы обсудить моего жениха, – о, сестра умела гнуть свое. – Есть один мересанец, которому нужно гражданство Земли, и мне кажется, что Эмираты…

– Еще один мересанец? – взвился Фейсал. – Еще один чужой мужик! Он тоже твой любовник? Салима, это уже выходит за всякие границы! Я действительно тебя люблю и ничего больше не скажу об ублюдке ишака и шакала, которого ты выбрала в мужья. Но я не собираюсь раздавать гражданство моей страны твоим любовникам, так и знай!

Брат отключился. Салима покачала головой с усталой улыбкой. Хоть смейся, хоть плачь. И в кого ты такой дурак, Фейсал?

Она набрала другой номер. Секунда, еще одна – трубку взяли.

– Здравствуй, Ахмед, – проворковала она.

– Салима? Да хранит тебя Аллах.

О юбилее Георга IX, о ее спутнике, неожиданно представленном свету – ни слова. Король Ахмед мрачен, сух и суров. Но умен, не в пример свойственнику, и лишнего не скажет.

– У меня к тебе дело, Ахмед.

– На сколько миллиардов?

– Что ты, какие миллиарды? – она засмеялась. – На сто монет максимум, причем заплатят их в твою казну, как пошлину. Ахмед, одному мересанцу позарез нужно гражданство.

– Понял, – никаких вопросов. Нужно так нужно, не отказывать же координатору в такой мелочи. – Но пошлину пусть заплатит, – он был скуп, прямо весь в отца.

– Сотня червей могильных, – выругался Аддарекх, и полицейский у ворот погрозил ему пальцем: мол, не выражайся тут.

Опять отказали. Иоанн Фердинанд шел с видом философской покорности судьбе, а Аддарекх нещадно ругался, опробуя земные фразеологизмы вперемешку с исконно райскими проклятиями. За эти скитания по посольствам он успел выучить всю земную географию и с неприятным холодком в душе понимал, что стран, которые еще не отказали, осталось совсем немного. А вот чего он не понимал – это того, что делать, если Иоанн Фердинанд пролетит. Забирать его на «Ийон» как пленника, типа так и было? При этом лишив его надежды на официальное жалованье, страховку, владение собственностью и не оставив никаких гарантий того, что Гржельчик отнесется к нему столь же лояльно. Или начинать оформление рабочей визы? И одновременно прощаться: для гастарбайтера на боевом корабле места нет.

К тому же деньги подходили к концу. Сбережений у Аддарекха не было, не успел скопить, а расходы оказались немалыми. Нежданный источник заработка – уличные концерты Иоанна Фердинанда – полиция быстро прикрыла. Приехал в джипе сержант Трифонов и, в открытую причитая: «Когда ж вы уже уберетесь из Ебурга?» – прочел им лекцию о незаконной коммерческой деятельности. Большая часть того, что они насобирали, ушла на штраф.