– Возможно, это связано с гравитационным возмущением, – аналитики из профессиональной гордости не оставляли без ответа ни один вопрос. Хотя такой ответ, строго говоря, не был ответом. Миленич не спрашивал, с чем это связано. Он спрашивал, откуда это взялось.

На экране появилась схема движения звезды, и Миленич тотчас понял, почему ее назвали «куском»: звезда была неровная, не шарообразная, словно от мягкого хлеба оторвали горбушку. Предполагаемая траектория проходила совсем рядом с Нлакисом.

– Ч-черт! – вырвалось у него. Мысли забегали: звезду размером в четыре солнца никак не остановить и не завернуть; планету тоже не увести из-под удара, это ведь не корабль. – Когда эта дрянь будет здесь?

– Она движется очень быстро, – это опять был ответ не на тот вопрос, и аналитик поправился: – Ориентировочно через пять часов.

Миленич присвистнул.

– Чего ж сразу не сказали, идиоты?

Пожилой начальник охраны разбудил директора среди ночи:

– Ортленна, вставай! Беда.

За четыре года на Нлакисе она привыкла к бедам, сыплющимся одна за другой. А в последнее время расслабилась. Ох, зря! Вся эта гладь да благодать была лишь затишьем перед большой бедой.

Она вскочила моментально, быстро завернулась в накидку, поспешно смотала волосы в пучок.

– Что случилось, Риннк?

– Сообщение с крейсера «Сайрес Смит». Нлакис скоро столкнется со звездой. Через пять часов. У нас нет времени ни на что. Только погрузить самое ценное и…

Ортленна прикрыла глаза. Пять часов. У них всего один автоматический мини-корабль, загруженный траинитом и ждущий отправки на орбиту. Двух рейсов он сделать не успеет. Прежде всего надо эвакуировать рабочих. Сто пятьдесят человек влезут в мини-корабль – впритирку, как скот в трюме, – только если освободить все возможное место.

– Будите всех, – распорядилась она. – С собой – только документы, дыхательные маски и смену белья. Мужчин будить первыми, бригадиров – ко мне. Я буду у выхода.

Она выскочила следом за Риннком, промедлив лишь для того, чтобы сменить накидку на теплую одежду. Побежала по коридору, открывая все двери.

– Тревога! Срочная эвакуация.

Зажегся свет, загудели встревоженные голоса. К Ортленне уже подбегали бригадиры.

– Организовать выгрузку траинита, – приказала она. – Как можно быстрее.

– Траинит сложить под навес? – уточнил шитанн из Цигтвенали.