– И мы еще не там? – удивилась она, потому что больше не чувствовала запахов и не видела лиц прохожих – это воспоминание поглотило хмельное марево.

В цветовом вихре мир сдвинулся, и они оказались так далеко от главной рыночной площади, что пять мостов едва виднелись между домами в просвете узкой улицы.

– Это было через год, – рассказывал Рейн, пока они спускались по ступеням вниз, где небольшие волны с плеском бились о каменный спуск. – Я не пил уже несколько месяцев, во всяком случае до неконтролируемого состояния, и слез со всей дряни, на которой сидел.

Свечи разных цветов, форм и размеров были расставлены повсюду и оставались единственным источником света, чей восковой аромат только придавал большей таинственности темноте впереди. Фигуры магов, очерченные мягким желтым светом, шептались и тихо смеялись. Атмосфера трепетного ожидания наступления Нового года контрастировала с привычным шумом и весельем, с каким отмечают праздник на поверхности. В этом обычае было что-то неуловимое и одновременно вечное, как встреча рассвета в горах.

Рейн обнял ее за плечи, обступая сзади, и мягкий ветер рассыпал ее волосы у него на груди. Он дул из темноты, и вместе с ним зазвучала музыка.

– Это Поющий храм, – объяснил он, когда первая бегущая волна света очертила дальние своды каменных стен и вход в пещеру, откуда и дул ветер.

Вторая волна открыла их взглядам множество беседок на воде. Колонны с узорами, походившими на рога нарвала, состояли из нескольких более тонких и по форме отличались друг от друга. В некоторых из них были отверстия. Ветер с разной силой проносился над водой, заставляя этот храм звучать, как таинственный оркестр.

С появлением третьей волны света все вокруг начали обратный отсчет, ритм которому задавал невидимый дирижер. Рейн считал вместе со всеми. Яра чувствовала вибрации от его хриплого голоса. Чувствовала, как быстро бьется его сердце. Как он, забыв обо всем, мимолетно счастлив.

Волна света достигла центра и застыла, оставляя светящийся круг на воде. Из него по спирали вверх полетели огни. Чем выше они поднимались, тем ближе и ярче смещался друг к другу их искрящийся свет. Наверху они встретились, источая сияние во все стороны. Музыка стала громче, как и радостные возгласы всех вокруг.

Потом все стихло, свет погас. Он наклонился к ее щеке, сильнее прижал к себе. Холодные капли дождя коснулись плеч, а за ними его теплое дыхание.

– По крышам Чертога я могу ходить с закрытыми глазами. Первый год я жил здесь, на чердаке этого дома.

Внизу, как из фрагментов световой мозаики, из окрашенных желтым светом улиц собирался маленький город.