– Джозеф, – спокойный голос Калагана, а это был именно он, как поняла Мелони, на контрасте с голосом Джозефа звучал еще тише и миролюбивее, но при этом и увереннее. – Не думаю, что Ричард стал бы выдумывать такую историю. Он же сам уговорил нас отправить Объединенную Армию в Витне и самим двигаться сюда же. Что, по-твоему, он самоубийца и хочет саботировать нашу попытку дать битву Потоку? Всем прекрасно известно, что, если мы не сдержим Поток здесь, это означает конец для всех анклавов без исключения. Сбежать удастся вряд ли, – Калаган положил руку Джозефу на плечо. – Думаю, он полностью уверен в том, что предлагает.

– Кэл, ты совсем плохо знаешь нашего Джозефа, – Ричард, как всегда, без лишних предисловий вмешался в разговор двух лордов, как только они оказались внутри. – Конечно же, он не считает меня сумасшедшим, да и сам наверняка уже просчитал предложенный мной план от начала до конца, с учетом всех рисков, заключающихся в его необычности, – Ричард сделал жест, пропуская Мелони вперед, и она неуверенно сделала несколько шагов, оказавшись в центре комнаты, залитой светом от камина. – Наш Джозеф переживает совсем не из-за этого.

– А из-за чего же тогда? – Калаган недоуменно посмотрел на Джозефа, а тот в свою очередь уставился на Мелони так, будто снова увидел привидение, но быстро взял себя в руки и отвернулся к книжному шкафу, сделав вид, что читает корешки на одной из полок.

– Из-за того, что наша милая спасительница должна будет остаться внутри города, осажденного невиданными ранее полчищами монстров, без какой-либо возможности выбраться из него. – Мелони, как только поняла, к чему клонит Ричард, в ужасе глянула сперва на него, потом на широкую спину Джозефа, которая после этих слов как будто бы стала меньше в размерах и какой-то по-старчески сгорбленной. – Не так ли, Джозеф?

– Похоже, я ошибался, когда думал, что сильно скучаю без тебя, – голос высокого лорда был больше похож на бурчание, чем на тот сильный и властный бас, который Мелони слышала несколько минут назад из коридора. – Все-таки приятно, когда вокруг тебя не крутится хитрый пройдоха, который к тому же способен читать мысли.

– Переведу для тех, кто еще не научился разбирать ворчание лорда Джозефа себе под нос, – Ричард хитро подмигнул стоящей рядом Мелони, чем вызвал у нее невольную улыбку. – Джозеф считает, что тебя, Мелони, нужно как можно скорее отослать вместе с сильным отрядом гвардейцев так далеко на восток, как только возможно, и выдать командиру отряда приказ, что, если с запада начнут приходить тревожные новости о падении Объединенной Армии, увезти тебя еще дальше, найти безопасное место и беречь тебя, пока не станет понятно, чем все закончилось.