– Как ты здесь оказался? – спросил я. – Разве это место не защищено от вторжения богов?

– Меня здесь и нет, Картер. Это ты здесь. Но некогда мы были с тобой единым целым, и с тех пор некая часть меня всегда присутствует в твоем разуме.

– Что-то я не очень понимаю.

– Тогда просто слушай. Твое положение изменилось. Ты стоишь на пороге небывалого величия.

Он указал на меня, и я, оглядевшись, вдруг понял, что мой ба выглядит не так, как обычно. Сейчас я был не птицей, а самим собой, только одет был как Гор – в египетские доспехи. И в руках я держал царский посох и цеп.

– Это не мои вещи, – тут же отперся я. – Они лежали в гробнице вместе с Зией.

– Но они могли бы стать твоими, – сказал Гор. – Это символы власти фараона и одновременно магические орудия, как обычный посох и жезл, только во много раз могущественнее. Разве ты сам не удивился? Не имея никакой практики, ты все же сумел воспользоваться их силой. Только представь себе, на какие великие дела мы были бы способны, объединив наши возможности. – Он указал на пустующий трон. – Ты мог бы объединить Дом Жизни, встав во главе ордена. Вместе мы могли бы сокрушить всех наших врагов.

Не стану отрицать: от этих слов в моей душе все затрепетало. Еще несколько месяцев тому назад сама идея возглавить что-либо, а уж тем более сесть на трон перепугала бы меня до смерти. Но с тех пор многое изменилось. Начать с того, что я гораздо лучше стал понимать магию. За последние три месяца я многому научился сам, а еще мы с Сейди занимались с нашими новобранцами и учили их работать единой командой. Я стал яснее понимать угрозу, нависшую над теми, кто изучает пути богов, и начал сознавать, как можно черпать силу Гора, не позволяя ему захватить контроль над моей волей. А что, если Гор прав и я способен повести богов и магов на бой с Апопом? Представив, как мы крушим вражеские полчища и наказываем силы Хаоса, которые перевернули нам всю жизнь, я испытал невероятное воодушевление.

Но потом я вспомнил взгляд Зии в тот миг, когда я был готов уничтожить своей мощью Влада Меньшикова. Она была в ужасе. Она видела монстра во мне, а не в нем. И еще я подумал о словах Дежардена насчет того, как в недобрые старые времена маги воевали друг с другом. Вдруг мое неожиданное желание править и командовать всего лишь эхо желаний Гора? Все-таки я успел хорошо его узнать. Во многих отношениях он очень даже славный парень – храбрый, великодушный, справедливый. Но есть в нем и другие качества, такие как непомерное честолюбие, жадность и завистливость. И ради достижения своих целей он готов шагать по головам, это уж точно. А его самым заветным желанием всегда было царствовать над богами.