Амон глазел на густую смесь, и новые мысли не давали ему покоя. Он прижал руку к боку, чтобы остановить кровотечение, и почувствовал, как горячие капли потекли по коже.

Джемсон водрузил каменную чашу на стол, опустил в нее кубок и зачерпнул смесь. Подняв кубок, с наружных стенок которого стекали алые капли, служитель заговорил на языке Долины:

– Амон Бирн, из династии Бирнов, блюстителей династии Ханалеи, отныне ты будешь связан с династией королев, а в особенности с Раисой ана’Марианной, наследной принцессой Фелла. Поклянись, что отныне ее кровь – твоя кровь и ты будешь защищать ее и ее род, пока смерть не заберет тебя!

– Клянусь, – голос юноши прогремел в тихой часовне.

– Выпей это в знак согласия.

Амон взял кубок и поднес его к губам, готовясь ощутить солоноватый привкус. К удивлению парня, жидкость оказалась сладкой, как летнее вино. Он был настолько поражен, что едва не подавился. К счастью, этого не произошло. Опустошив кубок, Бирн протянул его Джемсону.

Действие было моментальным и мощным. Амона будто ударили по голове мечом плашмя. Он рухнул на колени: чувства нахлынули и переполнили капрала. Юноша пропускал сквозь себя мысли всех людей, которые думали о наследной принцессе, и все ситуации, которые могли повлиять на будущее Раисы.

Пробило четыре часа утра, но Мика Байяр мучился от бессонницы и смотрел в окно на окрестные горы. Он грезил о Раисе. Пекари замка Феллсмарча затолкали в печь противень с пирогами, размышляя о дне Именования принцессы и о том, оценит ли она их старания. Аверил Демонаи собирался покинуть город, переживая о дочери. Разум королевы Марианны был затуманен целительным снадобьем, однако она беспокойно ворочалась, тревожась о том, что Раиса становится взрослой.

– Старайся не думать, – сказал Эдон Бирн. – Это нормально для начала. Позже ты привыкнешь.

Амон сжал череп ладонями, стараясь прогнать ненужные видения и сосредотачиваясь на покоях в башне, которые находились в нескольких милях отсюда, и где под светом звезд спала Раиса. Ее сон тоже не был крепок. Амон был изумлен, поскольку губы принцессы шептали имя капрала.

– Пора, – вымолвил служитель и вместе с Эдоном Бирном помог Амону подняться на ноги.

Джемсон шел впереди и нес чашу, а Бирны следовали позади.

Теперь они находились в храмовом саду. Белые бутоны ночных цветов привлекли внимание парня, он наслаждался их одурманивающим ароматом.

– Амон Бирн, мы связали тебя с костями правительниц, погребенных в земле Фелла. Отныне ты связан с ней так же, как и с династией Серых Волков. Ты будешь защищать ее, поскольку это – королевские края. Ты можешь покинуть Фелл, но он навсегда останется твоим домом.