Последний раз Блад поверил во что-то, не поддающееся логическому объяснению, в цирке Мардуарру. И это оказалось обманом. С тех пор в его жизни не было места никаким необъяснимым вещам. До этого момента. В глубине души он надеялся, что в библиотеке просто зря потратит время, так ничего и не найдёт, а потом спишет все странности на расшалившиеся нервы. Но вот — у него в руках книга, подтверждающая самые дикие догадки. Конечно, он не поверил бы ей, если бы сам не был участником недавних событий. Теперь отмахнуться от всего, что он узнал, просто так не получится.

Поразмыслив, он решил повнимательней приглядеться к Юне и этим её фокусам, если они, конечно, имеют место. И уж если всё-таки имеют, он подумает, что с этим делать. Возможно, лучше не вмешиваться? За полгода она забрала жизни троих — в условиях постоянных тяжёлых сражений это не так уж и много. Такой командир и солдат, как она, безусловно, важнее любого рядового или офицера: от неё одной толку больше, чем от десятка обычных военных. «Понесло ж меня в эту библиотеку, — подосадовал Блад, — правду говорят: меньше знаний — крепче сон!»

***

После недельного отпуска 286-й полк вновь ждало полгода на «Заклинателе воронья» — самом востребованном военном цеппелине, на который попадали лишь лучшие. Хочешь быть среди них — придётся терпеть жёсткий график.

Первые два месяца всё шло хорошо и никаких загадочных событий не происходило. У Винтерсблада даже исчезла внезапно появившаяся перед увольнением седина, и это словно давало ему право забыть обо всём, будто ничего и не было. Но после очередного боя он наткнулся на одного из мёртвых солдат своего полка, и тот был полностью сед. Блад не видел, как этот солдат погиб, не увидел бы его и после смерти, если бы сражение было не на «Заклинателе», на который напали два бресийских цеппелина.

Капитан склонился над павшим: рядового убило ранением в живот. Увы, проверить, не появился ли на Юне новый шрам, не получится.

«Нет чтоб пулю меж глаз, чтобы сразу всё видно!» — подумал Винтерсблад.

Он выяснил, за каким номером числился погибший, и вечером зашёл спросить его соседей по каюте, не отлучался ли куда их товарищ ночью накануне боя.

— Да ночью-то, вроде, спал. Но часов в одиннадцать вечера уходил. Вернулся минут через тридцать, — ответил за всех один из солдат. — А что, господин капитан, он что-то нарушил?

— Нет, — мотнул головой Блад, — всё в порядке, — и вышел из каюты.

«Что ж, Тень, видимо, без тебя тут не обошлось. А я всё прохлопал», — подумал он и с этих пор начал приглядывать за командиром ещё пристальней.