Неделю спустя, выходя из кабинета подполковника после брифинга, Винтерсблад услышал в голове её голос. Но звучал он не так ясно, как раньше, когда Юна обращалась к Бладу. Теперь он слышал её, словно через толщу воды, но разобрать сказанное сумел.

«Зайдите ко мне сегодня в десять, капитан!»

Блад уже успел мысленно чертыхнуться, но, обернувшись, увидел, что Тень смотрит не на него, а на Медину, который шёл последним и, кажется, только что оглянулся на командира пехоты.

«Едрён кардан! Капитан дредноута! Эта гарпия наметилась на нашего виртуозного пилота!»

Винтерсблад нервно расхаживал по своей каюте: два шага туда, два — обратно, — больше шагов в длину комнаты не помещалось. Под ногами, выписывая восьмёрки, путался Кукуцаполь, потрясая воздетым к потолку пушистым хвостом, словно гремучая змея, и всем своим грозным видом поддерживал хозяина в его негодовании. Капитан глянул на часы: половина десятого.

— Чёрт знает что такое! — рявкнул Блад и решительно направился к выходу.

Кот бросился следом, но не успел: дверь каюты захлопнулась перед самым его носом, оставив Поля внутри.

У Винтерсблада не было никакого плана, за это время он так и не смог ничего придумать. Он направлялся в кабинет Тени с единственной целью: во что бы то ни стало помешать её ритуалу. Поэтому стучать он не стал, просто толкнул дверь от себя, но перестарался: она распахнулась так сильно, что ударилась о стоявший за ней шкаф. Из шкафа посыпались какие-то папки, с деревянного потолка — пыль и мелкий мусор.

— Прекра-асно! — невозмутимо протянула Тен, сидевшая за рабочим столом. — А теперь выйди и зайди нормально, — чёрные глаза улыбнулись.

— Какого кардана ты творишь? — шёпотом, чтобы никто из команды не услышал, заорал Винтерсблад, захлопнув за собой дверь.

Широким шагом он пересёк кабинет, упёрся ладонями в стол, склонившись над Тенью.

— Пилот! Пилот, чёрт возьми! Ты стоишь десятка солдат, тут я не спорю! Но и второго такого пилота, как Медина — нет!

— Вы перевозбудились, господин капитан, — мягко ответила Юна, — дышите ровно. И соблюдайте субординацию.

Но тот лишь треснул ладонью по столу.

— Я не позволю тебе угробить его! — капитан выхватил из нагрудного кармана помятые листки брошюры, которые ещё раз перечитал после брифинга, и швырнул их перед подполковником. — Я знаю о твоих шаманских фокусах!

— Ну не позволишь, так не позволишь, — Тен меланхолично закатила глаза, — благо, есть варианты. Снимай штаны!

— Что?! — захлебнулся возмущением Винтерсблад.

Спокойствие командира и её смеющиеся глаза доводили его до бешенства.