Чувствовать себя сильнее.

И меня осенило: сплетение колдуна станет основой для чар.

– Верно, – прошептал Дарен.

И вдруг раздался чудовищный, потусторонний вой:

– Будь ты проклята, колдунья!

В этот миг наши с Дареном Пути скрестились и зазвучали вместе. Мир зарябил.

Щит Феда прорвался, но мои чары уже летели к нему. Колдовство достигло Минта, Феда и остальных колдунов, вплело их в обережное заклятье. Я вскинула руки, и колдовство потекло сквозь них тонким ручьем, болезненно отзываясь в саднящих ладонях. Я представила лес на берегу Вороненки. Сплетение Дарицы тоже вышло похожим на древо, оно вспыхнуло искрами, раскинулось мерцающими ветвями и пустило по земле угольно-черные корни, защитив всех от камнепада.

– Давай, – шепнул в последний раз Дарен и взял меня за руку.

Взвихрилась перламутровая пыль, пока я ткала заклятье, взяв за основу камень, до которого только дотягивался взгляд. Сплетение взмыло вверх огненным бураном искр и алых полос – огромные руны Арф и Дарица горели в воздухе в совместном узоре. По граням рун бежали яркие адамантовые высверки. Сила и защита. Мгновение, и каменные своды над нами схватило колдовство, нити заклятья срезали их, и камни таяли, точно льдинки в печи.

Гора еще раз надсадно дернулась, вздохнула, а потом затихла. Нити на стенах померкли, и мир вернулся к прежней скорости. Наверху осталась пробоина, в которую заглядывало небо.

Я глядела в пустоту, когда Минт, взъерошенный и смертельно бледный, подтянулся и вылез из трещины. Ему рассекло бровь.

Лицо наставника блестело от слез, а остальные колдуны застыли, сломленные скорбью и страхом. Десятки мужчин, женщин и детей. Одни лица я узнавала, но были и новые. И все чародеи ощущали, как и я, потерю.

Я закрыла глаза и сжала зубы. Червенский плен дал мне возможность начать все заново. Здесь.

Но больше нет защиты, больше нет света Древа.

– С колдуном из одной кружки пить – мед и яд напополам делить, – прошептал Минт, стирая грязь и слезы с моей щеки.

Я уткнулась ему плечо.

Все верно.

– Ты привела с собой смерть, – сказала Инирика и осела на груду камней. Ей на лицо упали белые, как снег, волосы.

– Нет, я…