– Отвези нас в Линдозеро.

Если Ворон напал на город, Дан не останется в стороне. Он будет биться против. Нить Крылатой привела меня к Ворону, а значит, настало время кровавой птице улететь из нашего мира. Пусть же чары Разрушения помогут ему в этом.

У Дарена всегда был такой вид, будто он знал ответы на все вопросы о колдовстве: это и подкупало, и раздражало. Подспудно я ощущала, что он дразнит знаниями, дразнит тайнами.

Но в этот раз я знала, что ему предложить.

– А что взамен? – тихо произнес он.

– Все, что захочешь.

И протянула ему перстень со слезой-жемчужиной.

31 Пепел и кровь

31

Пепел и кровь

Костер горел плохо, червенцы из суеверий добавили в него полыни, и трава едва пылала, горький чад полз по земле.

Воины не спешили расходиться, сгрудясь у огня. Все они – полдюжины крепких молодых парней – застыли с безрадостными лицами. Все, кроме одного. Огонь бросал отблески на глаза Ордака, и Альдан видел в них алчное торжество.

От этого было тошно вдвойне. Нет, червенец не скалил зубы, не посмеивался и не выпячивал грудь. Он сидел, бережно обтачивая ножом колышки, и лишь временами его губы расползались в тонкую улыбку.

Зато порученец рядом с ним зеленел, и Альдан знал отчего: на новеньких рукавах червенского кафтана виднелись засохшие бурые пятна. Порученец то и дело на них косился, из-за чего бледнел еще сильнее. Альдан знал этого парня, не единожды они встречались в княжеской крепости и в линдозерских шутливых драках. Пилар? Или Игмар? Травник не мог припомнить имени. Помнил только, что нрав у него задиристый, а смех беспечный. Правда, теперь этому парню вряд ли когда-нибудь доведется так смеяться.

– Нет, к княжу пока не отправлять гонца. – Ордак забросил в костер наточенный колышек. – Поедем сразу в Злат. Подготовь моего коня и все, что требуется.

– Все готово. – Порученец нервно кивнул. – А как же Крац? Ему нужна помощь…

– Так а для чего тут белые жрецы? Веди их.

– Как быть с остальными? Горожане просят позволения укрыться в крепости.

– Пусть ими занимается княж. – Тугие белесые косицы наползли Ордаку на глаза, и он нетерпеливо отбросил их за спину. – Так, дальше… Поймали чудь?

Порученец замялся.