– Размер – не главное. – Мина вывернулась из объятий сталкера и шагнула к пузырю. Котэ не успел ее остановить, девушка вошла прямо в разноцветное мерцание.

– Чего ждете? – раздался ее голос. – Заходите, не бойтесь!

– Ты совсем безумная – в незнакомый пузырь сигать?! А случись что…

– Я от страха сейчас и в «тостер» могу запрыгнуть. Прости.

– Эй, а как же Боцман? – заволновался Джокер. – Если подмога ушла с «Академика», они попадут под Всплеск!

– Подмога ушла, поверь мне, – мрачно согласился Котэ. – Боцман точно спешит обратно, я его знаю.

Повисла тишина, даже Мина выглянула из аномального укрытия. Кондуктор обнюхивал пузырь, обходя его по кругу.

– Ладно, ждем до последнего, потом прячемся. Время еще есть.

Словно в ответ на слова Котэ в головах людей возник знакомый гул. Вибрация распространялась под черепом, давила на мозг все сильнее. Небо, на глазах наливавшееся желтым, вдруг полыхнуло разноцветно, все вокруг окрасилось в жуткие оттенки.

Музыканты и Слепыш со стоном повалились на колени, зажимая головы руками. Изнемогающие от сверлящей боли Стиляга с Хамелеоном затянули их в пузырь.

– Ничего себе! А тут не ощущается практически ничего! – долетел из схрона голос гиганта.

Хамелеон, преодолевая себя, вернулся назад и встал рядом с Котэ. Земля дрожала под ногами, лица мертвенно переливались то зеленым, то оранжевым, то синим цветами.

– Вон они! Эй, скорее, сюда! – заорал Котэ, выплескивая раздирающую мозг боль. – Сюда! В пузырь!

Бегущие впереди уноты остановились, показывая остальным направление. Боцман подхватил их под руки и потащил за собой. Они протиснулись в пузырь, несущийся за ними Хирург встал рядом с Хамелеоном и подгонял приведенную подмогу. Сталкеры постепенно исчезали внутри.

Страшный грохот расколол Зону. Полустон-полувздох пронесся над землей, обрушивая потоки аномальной энергии. Котэ схватил друзей за вороты и втянул внутрь. За его спиной пузырь сжался и с тихим хлопком исчез.

Боль моментально отступила, ушла, будто ее и не было. Сталкер осмотрелся. Залитый теплым светом схрон напоминал огромную пустую комнату, в ней поместились все, кто вошел в аномалию.

На полу сидели двадцать бродяг Хирурга, вооруженные до зубов. Сам бармен переговаривался с Боцманом, рядом его ученики расспрашивали Слепыша о бое, Джокер подавал другу шприц с адреналином. Стиляга в это время бродил по схрону и трогал стены, пока Хамелеон не усадил его в углу.

Мина неслышно возникла сзади, прижалась к Котэ, уткнулась лицом в плечо. Ногу толкнуло, Кондуктор обтерся об штанину, уселся рядом и шлепнул по берцу хвостом.