Проводник, умеющий открывать портал, оглядел выстроившихся в подобие колонны ученых, покачал головой и поднял руку:

– Так, господа научные сотрудники, внимание! Проход держится всего семь секунд, этого достаточно, чтобы первая половина прошла за Периметр. Остальные не сходят с места и ждут моего возвращения, ясно?

Ученые нестройно загудели, выражая согласие. Проводник в душе́ досадливо сплюнул и повел подопечных к проходу. Золотистые мотыльки порскнули в стороны, люди заторопились пройти через портал. В самом конце возникла неразбериха, двое молодых лаборантов почему-то замешкались и оказались в пустом помещении – портал закрылся.

Через полминуты вернувшийся проводник недоуменно уставился на них.

– Но как?! Вы что, не успели?!

Парочка стыдливо потупилась и молчала.

– Дебильный пошел контингент на Флоре! Небось поэтому от вас и избавляются?

Двое ученышей покраснели еще гуще и начали оправдываться, но проводник оборвал их сбивчивую речь:

– Стойте тут, и ни шагу чтоб не сделали! Сейчас остальных приведу, пройдете с ними. Ну идиоты, что ты будешь делать!

Оказавшись в Петербурге, две тени прошмыгнули мимо дежурных, строивших удачно прошедших портал научников. Тени устроили диверсию на КПП и растворились во дворах-колодцах.

– Все, чисто. Переодеваемся, – скомандовала Мина и скинула рюкзак с «цивильной» одеждой.

Котэ достал свой комплект, повернулся и замер, держа ветровку в обеих руках. Стройная фигура девушки, застегивающей джинсы, притягивала взгляд. Мина моментально обернулась.

– Ты чего пялишься, а? Давай живее! – Она вновь отвернулась и расплылась в улыбке.

Молодая пара с рюкзаками вышла из арки, направляясь к Сенной. Через час в Пулково начиналась посадка на самолет в Москву.

* * *

В своем рабочем кабинете начальник Управления по розыску опаснейших международных преступников заканчивал оформлять документы. Завтра возглавляемая им группа бойцов войск специальных операций войдет в Зону, где их встретят надежные люди.

Еще через сутки в Дубогорске начнется подготовка к финальной фазе, важных пленников подвергнут исследованиям, производство суперсолдат будет запущено. Сергей Валерьевич откинулся в кресле и с удовольствием потянулся.

Наступил вечер, давно пора собираться домой. Палец ткнул кнопку связи с секретарем:

– Через пять минут подавайте машину к входу, – распорядился генерал.

– Хорошо… – Голос отрубился вместе с освещением.