— Повыдергиваю, — машинально поправил Влад.

— Че?..

— Ничего, — вздохнул тот. — Биться будем али так пропустите?

— Драться, — мужик оскалился, показав неровные желтые зубы. Два передних и правый нижний клык отсутствовали. Видать, в драке не видел он ничего особенного и всегда готов был пустить кулаки в дело. — Но ты можешь кошелем отделаться, коли жизнь дорога.

— Дорога, — согласился Влад, — но не отделаюсь: гордость не позволит, — и свысока взглянул на горе-разбойников.

Что нелюдю какие-то человечки? Хотя богатыри киевские с подобным мнением не особо считались — били нечисть, где находили, — но то они, а не мужики-деревенщины, погнавшиеся за мнимо-легкой наживой. Думал Влад, будто опасаться ему нечего. Не страшнее же разбойники чуда-юда? К тому же на четверых из них крови и душегубства не ощущалось совсем. Небось увидали, как он на базаре золотом расплачивался, и решили обогатиться. Вот на пятом…

Влад сощурился, присматриваясь. Высоченный плечистый мужик вроде ничем от других не отличался, но взгляд имел больно отталкивающий. Маленькие и почти бесцветные глазки так и бегали из стороны в сторону. Длинноватый нос делал его слегка похожим на крысу. Влад чуял от него не просто гнильцу, а очень четкий след морового прикосновения.

Нечасто Моревна людей одаривала, но бывало: наделяла и силой, и удачей. В минуты возбуждения ее любимцы могли с десяток противников одолеть или спрятаться так, что преследователи в шаге пройдут и не заметят. Но взамен теряли они вкус к нормальной жизни человеческой, удовольствие получая лишь от измывательств и убийств.

— Нападайте, — поторопил Влад. — Недосуг мне терять с вами время.

Мужики хмыкнули, оценив, как им показалось, шутку и пустую браваду.