— Мне туда? — Влад указал на лаз.

— Не спеши.

Доковылял Волк до камня, раной к нему приложился, засветился тот ярко-ярко, и отворился совсем иной проход.

— Туда, — прохрипел Волк, тяжело дыша.

— А ты?..

— А мне нельзя. Не человек я уже, — ответил он.

— Да как же… Змей Горыныч ведь сказал… — заспорил Влад.

— Лишь по рождению, а так-то я, почитай, лет шестьсот назад всю человечность в себе выгрыз, — ответил Волк. — Иди-иди, ты мне потом поможешь. Если, конечно, папоротник-цвет добудешь… поспеши, — и упал у камня.

Хотел было Влад к нему кинуться, да понял: сойдет с места — закроется дверца заповедная. Вздохнул он и шагнул под сень камня.

— Только не оглядывайся, — напутствовал его Волк, и Влад действительно не оглянулся.