– Если честно, за это я уважаю тебя больше, – сказал он, убирая руку. – Я всегда надеялся, что из тебя выйдет достойный соперник.

Сказать, что Тристан испытал гнев – не сказать ничего. Он мысленно создал новый талисман; еще один свиток, на котором вывел для себя новые истины.

Часть первая: «Только ты определяешь себе цену».

Часть вторая: «Ты убьешь его первым».

– Сладких снов, – сказал Тристан.

Удостоив его кивка, Каллум наконец вышел.

Нико

Нико

Никто не мог ее найти.

Если прежде кандидаты толком не представляли, с каким размахом на самом деле работает Общество, то сейчас смогли это оценить. За информацией от разведки – как смертной, так и магической – обратились к представителям всех зарубежных правительств. Призвали медитов с продвинутыми способностями к слежке, отправили на поиски собственную команду спецназа.

Нико, разумеется, предлагал и свою помощь.

– Я точно знаю, какой след она оставляет во вселенной, – объяснял он, умоляя. – Если кто и отыщет его, так это я.

Атлас останавливать его не стал.

– Однажды я говорил вашему классу, – сказал он, – если у Общества что-то заберут, мы обязаны это вернуть.

Тристан отмалчивался. Он, может, и настоял первым на том, что Либби жива, но существенную помощь оказать не мог. Если он и горевал, то Нико в этом уж точно не признавался.

А самое страшное – все усилия Нико дали результата не больше, чем максимальные старания Общества. Следов Либби Роудс не осталось. Ее словно стерли сразу же, как похитили. Тут же выяснилось, что Общество пасет все магические выхлопы – как банки отслеживают покупки по кредиткам, – и вообще каждый шаг кандидатов заносится в медитскую базу данных для обработки. Для чего – никто объяснять не собирался, да Нико и не спрашивал. Этим он решил заняться потом, а пока любой ценой хотел отыскать Либби.

– Ты же вроде как ее ненавидишь, – заметил Гидеон, – так зачем выкладываешься?

За беседами с ним Нико проводил большую часть и без того редкого сна. Как-то он спустился к ужину, и Рэйна спросила, чего это он такой вялый ходит. В ответ Нико соврал. Он врал, и врал, и врал так же, как и весь прошедший год, но в конце концов, не в силах больше обманывать, открылся.

– Есть у меня один знакомый. Друг. Сосед мой. Он странствует по чужим снам.

Если не считать разговора с Парисой, то так откровенно о Гидеоне Нико еще ни с кем не беседовал. Впрочем, как и следовало ожидать, Рэйна ответила очень скупо.