– Вот там, в углу, где башня к стене прижимается, – прошептал Ангус в самое ухо Убийце, привстав на цыпочки. – Но наверху, на башне, охрана.

Убийца остановился под деревом, отпустил руку мальчика и осторожно скользнул вперед, к самой кромке тени от кроны. Задрал голову. Остальные бродяги в молчании замерли на месте, стараясь даже не дышать. Спустя несколько минут Карри обернулся и махнул рукой, призывая всех идти за ним. И кивнул Ангусу: «Веди».

Послушавшись, мальчик трусцой устремился к тому месту, где башня врастала в тело стены. Там, на стыке, виделось едва заметное глазу углубление в кладке. Ангус вспотел, хотя ночь была довольно холодной даже для конца августа.

Отец показывал ему потайной ход всего один раз. Они пришли из замка, через ворота в сад. Старший Ворон вел сына за руку. Ярко сияло апрельское солнце, пели птицы, радуясь теплу.

– Видишь, малыш? – спросил Старший Ворон, указывая на место, где камни словно покрывала тень.

– Да, папа, а что это? – спросил Ангус.

– То, что однажды может спасти тебе жизнь. Замок Таумрата – древний, с него начиналась история королевства. В нем есть три тайных хода, и все они когда-то спасли тех, за чьей головой пришли враги. Это тайна, оплаченная кровью. Я раскрою ее тебе, но ты никогда и никому не должен показывать тайный ход. Понимаешь?

– Да, папа, – боязливо кивнул Ангус.

– Ты сохранишь тайну? – снова строго спросил Ворон, хотя взгляд его был ласковым.

– Обещаю, – важно произнес мальчик, прикладывая руку к сердцу.

– Тогда смотри.

Старший Ворон подошел к месту, где башня соединялась со стеной, и отсчитал два камня на высоте своих плеч. Вытянул перед собой руки и одновременно с силой надавил на камни. Раздался негромкий скрип, и в стене образовалась щель. Ворон ухватился за кладку и потянул ее на себя, открывая потайную дверь.

– Пойдем, – пригласил он сына. – Я покажу тебе, что внутри.

Сейчас Ангус глотал соленый пот и пытался сообразить, на каком расстоянии от земли находятся заветные камни. Из-за темноты он не мог как следует рассмотреть стену, а потому боялся ошибиться. На глаза его навернулись слезы досады.

– Ну? – зло прошипел Карри ему в ухо, наклонившись. – Что?!

Угрюмо глянув на него, Ангус шепотом велел:

– Встань лицом к стене и вытяни перед собой руки.

К удивлению остальных, Карри послушался, хотя лицо его и перекосилось. Ангус смерил взглядом его фигуру. А потом, пристав на цыпочки, взялся за локти Карри и нашарил его руками два камня.

– Нажми.

Стиснув зубы, Карри изо всех сил надавил на кладку. Несколько мгновений ничего не происходило, и Ангус заледенел от ужаса – неужели промахнулся? Но тут послышался тихий скрежет, и в стене появилась щель. Ангус выдохнул и утер пот со лба.