Ухватившись за кладку, Карри рванул дверь на себя и открыл темный проем. Ангус первым нырнул во мрак. Остальные бродяги последовали за ним. Последним, с большим трудом, при помощи своих подручных, протиснулся Финад.

Толстяк тяжело дышал, обливался потом, хватал широко раскрытым ртом затхлый воздух подземелья.

Когда все оказались внутри, Ангус указал Убийце на стену, где был установлен механизм открывания двери:

несложная система противовесов и пружин. Карри провернул рукоять рычага, и кладка с тихим скрежетом встала на место.

Бродяги оказались в кромешной темноте. Тут же были извлечены из-под плащей фонари и лучины.

Когда тусклый свет озарил коридор, Ангус сказал:

– Там развилка. Левый путь уводит в подвалы, и я его не знаю. Правый – во двор. Его я тоже не знаю. Тот, что ведет вперед и прямо, заканчивается в покоях Хранителя печати, смежных с покоями короля. Мы попадем в самый центр дворца, там, где больше всего воинов.

Взгляды бродяг устремились сначала на Карри, потом на Финада. Толстяк молчал. А Карри с нежной ангельской улыбкой произнес:

– Мы же пришли сюда убивать. Какой еще путь нам нужен?

– Веди, – глухим голосом приказал Ангусу Финад.

* * *

Лорд Северин вернулся в свои покои – смежные с королевскими. Это были лучшие комнаты дворца, если не считать тех, что когда-то принадлежали Эннобару. С ним было десять воинов, еще десять встали на караул у дверей.

– Что-то неспокойно мне сегодня, – пробормотал Северин, усаживаясь в кресло у камина. – Знобит даже. Пусть принесут подогретого вина.

Один из телохранителей почтительно удалился, а другие остались в прихожей, расположившись на лавках и мягких диванчиках. Поежившись, Северин отстегнул меч и прислонил его к креслу. Бездумно уставившись на огонь, он погрузился в полудрему. Вдруг гобелен на стене напротив камина, затрепетал, словно от ветра.

Не до конца очнувшийся Северин приоткрыл рот, глядя, как гобелен отлетает в сторону и в комнату проскальзывают один за другим уродливые оборванцы с горящими глазами. Он успел издать лишь глухой хрип, когда один из незваных гостей, с лицом ангела и взглядом волка, бросился к нему и вонзил кинжал в горло.

Тело лорда забилось в конвульсиях и сползло на пол. Карри вытер кинжал о свое плечо и обернулся на бандитов.

– Кто там хвалился, что мечом работать может? Бери-хватай!

Бывший наемник устремился вперед и завладел клинком, передававшимся в роду Северина из поколения в поколение.

Услышав шум, в комнату заглянул один из телохранителей. С воплем выхватив меч, он бросился на бродяг. А за ним в дверь устремились и другие.