В кабинете произошла короткая кровавая стычка. Бродяг было больше, и в тесной комнате их кинжалы и ножи давали нешуточное преимущество. Лугайдийцев жестоко перебили. Многие бродяги получили ранения, но несерьезные.

Ангус, в самом начале драки укрывшийся за гобеленом, осторожно выглянул наружу и обвел взглядом свалку из окровавленных тел.

Крики и шум привлекли внимание снаружи. Лугайдийцы сбегались к комнатам Хранителя Королевской печати. – Вперед! – завопил Карри, размахивая кинжалом. Бей-убивай!

Бродяги хлынули в коридор, тут же оказавшись лицом к лицу с воинами Бреса. Началось побоище. Бывший наемник и Карри Убийца приняли на себя основной удар. Они остановили атаку воинов, завязав ближний бой на клинках. Остальные бродяги нападали скопом, обливались кровью, орали, брызжа слюной, разбегались во все стороны, чтобы внезапно напасть на лугайдийцев со спины, и в этой кутерьме уже непонятно было, кто побеждает, а кто проигрывает.

Толстый Финад стоял и ждал, пока его телохранители дрались с наседавшими воинами. Когда на него прыгнул лугайдиец с обнаженным мечом, Финад быстро выбросил вперед один из костылей. На конце его сверкнуло лезвие – и вонзилось противнику в грудь. Однако и сам Финад, не устояв, рухнул на пол.

На него тут же бросился другой воин, метя мечом в сердце. Вторым костылем Финад отбил удар, обвил противника могучей рукой и повалил на себя. Свободной рукой он схватил воина за горло и начал душить. Несколько мгновений спустя лугайдиец захрипел и обмяк: мощная ладонь раздавила ему кадык.

Но тут Финад получил сильный удар в бок: его пнул ногой, обутой в сапог с тупым тяжелым мыском, третий воин. Лугайдиец навалился на толстяка, и они принялись бороться на руках. Финад пыхтел, стараясь отпихнуть противника, чтобы схватить его за шею, как предыдущего.

Вдруг в волосы воина вцепилась смуглая мускулистая рука, рванула его голову назад. Мелькнул острый узкий нож – и из перерезанного горла лугайдийца, заливая Финада, фонтаном брызнула кровь.

Проморгавшись, толстяк увидел, что ему улыбается Кайренн. Она наклонилась и быстро шепнула:

– Упрямый старый дурак, я тебя не оставлю! Никогда!

Она развернулась и, как тигрица, набросилась на очередного лугайдийца, располосовав ему лезвием лицо и горло. Однако следующий, здоровенный угрюмый воин, сбил ее с ног ударом кулака. Лугайдиец наступил на поверженную Королеву Огня и ударил мечом, метя в сердце. Но промахнулся – подползший Финад дернул его за ноги, уронив на пол. Кайренн метнулась вперед и нанесла врагу несколько быстрых ударов ножом в бедро, в бок и в шею. Вскочила на ноги и встала над толстяком, готовая сражаться дальше. Глаза ее горели, она кровожадно облизывала свои тонкие красивые губы.