– А Маринад? В смысле, он же с кем-то должен был там встретиться… И он притащил туда всю их милую компашку.

– Полагаю, собирался использовать своих дружков втёмную. Думаю, он прекрасно понимал, каковы ставки в этой игре.

– Так что, он решил разыграть сольную партию? Хотя… Почему нет? Вы же разыграли… И получилось неплохо, в конце концов.

Молчание было долгим и довольно красноречивым.

– Рад, что ты на меня не сердишься, – буркнул он наконец.

– Одно меня беспокоит. Мы по-прежнему не знаем, что этот ублюдок делал на острове. И я без понятия, как вытянуть из него эту информацию.

– Ну, теперь он в сознании… А развязывать языки я умею, – Тыгуа зловеще ухмыльнулся. – Думаю, этот вопрос мы решим. Заглянем к нему вечерком; я позабочусь, чтобы в охрану заступили мои парни.

– Он крутой! – предупредил я. – Может заупрямиться.

– Ничего. На этот случай прихвачу кое-какие препараты.

* * *

Посыльный Его Величества разыскал меня, когда солнце уже клонилось к горизонту. Я как раз заканчивал ежедневный отчёт для королевской канцелярии – как я надеялся, последний: бюрократическая машина расставалась со своими винтиками крайне неохотно. С облегчением отложив самопишущее перо, я последовал за ним.

На этот раз Джага I принял меня на своей роскошной авиаяхте. Обстановка была неформальной. Изысканный водоём в центре салона явно не предназначался для купания: в подсвеченной воде между кораллов сновали яркие разноцветные рыбки. Король сидел на бортике и увлеченно подсыпал им корм.

– А, Эдуар! Проходите, присаживайтесь… Как вам моё маленькое хобби?

– Оно превосходно, Ваше Величество! Впрочем, как и всё, что вас окружает.

Он вдруг расхохотался.

– Господин Монтескрипт, да вы прирожденный царедворец! Смотрите, ещё немного – и я начну подыскивать вам местечко в моей администрации… Шучу, шучу! Я же обещал не покушаться на вашу свободу – по крайней мере, надолго. Нынешняя ваша миссия, насколько я знаю, подошла к завершению.

– Похоже на то. Официальная часть заверена. Что касается неофициальной – боюсь, тут я потерпел фиаско, – я не стал ходить вокруг да около, прекрасно понимая цель этого визита. – К сожалению, мне так и не удалось проникнуть в тайну. Скажу более: я не уверен, что она вообще существует. Похоже, это просто, ну… Свойство линиров, особый талант – передавать дар невидимости тем, кого они избрали. Телепатия или нечто в этом роде. Сам обряд заключается в следующем: они садятся, образуя круг, в центре которого находится неофит. И… всё. Спустя некоторое время испытуемый просто засыпает, видит чудные сны – и просыпается уже с этой способностью.