– Да, – не стал спорить гетман. – Потому что так пожелали боги, которых оскорбили короли и их слуги, убив Тартина Хойю. Думаешь, я сам этого хотел, Свортек?

– Я не Свортек!

Хроуст дрогнул, оглушенный ее воплем, и Свора налетела на него, неуловимая и резкая, как порыв ветра. Шарка развернулась и побежала обратно по мосту к баррикадам, гадая, куда ее ударит стрела Петлича или призрачный меч хроустовых демонов. Но пока лишь перестук копыт нагонял ее; она обернулась быстро, как могла, чтобы увидеть Кирша с занесенным мечом.

Лошадь и ее всадник словно напоролись на невидимую преграду. Шарка лишь успела увидеть, как лицо Кирша исказилось в недоумении, и в следующий миг советник Хроуста вместе с лошадью распался в кровавую пыль. Она отскочила к каменным перилам моста, и конный демон Хроуста, который прошел прямо сквозь Кирша, пронесся мимо нее вперед к баррикадам. Шарка его не интересовала. Он даже не попытался развернуться к ней или замедлить бег. Повернувшись к баррикаде, Шарка поняла почему.

Оттуда, со стороны площади, на Хроуста мчалось другое воинство. Редрих все же выбрал ему форму – и оказалось, что Шарка еще способна испытывать ужас.

Конный всадник Хроуста развеялся как дым, когда прямо сквозь него пролетел сотканный из черно-золотого Дара грифон. Он слабо напоминал себя настоящего: морда вытянулась, клюв покрыли ряды острых клыков, а меж длинных рваных крыльев восседал всадник. Именно таким она видела его в воспоминаниях – молодым, сильным, выше и крепче любого мужчины, кого ей довелось встречать. Редрих придал Рейнару резкости и жесткости, как Хроуст Латерфольту. Лицо заострилось, понурые плечи гордо расправились. Глаза, сверкнувшие на Шарку из-за крыла грифона, не имели ничего общего с усталыми глазами Рейнара цвета болота.

Грифон остановился рядом с Шаркой, но Рейнар не повернул к ней головы. Взгляд демона был обращен к Хроусту, который снова скрылся в облаке тьмы. Перед ним проступал из пустоты Латерфольт. Грифон и конь топтались на месте, примериваясь друг к другу, пока в руках всадников возникали сабли и мечи – держаться за седла им не было нужды, и хозяева вооружали их всем, что только могли себе представить. Названые братья, расставшиеся врагами. Герцог и герой, которым прочили одну и ту же корону. Сыновья, убитые назваными отцами…

Вокруг Редриха собирались и другие тени. Не отставая от Хроуста, он призывал героев прошлого. Златопыт, Римрил и Лотто, тоже на грифонах, даже сам король Теобальд, Свортек и многие другие, кого Шарка не могла знать, бросали призрачным Сироткам и хиннам молчаливый вызов.