«Шарка», – позвал Голос. У нее не осталось сил сопротивляться ему. Как сказал сам Свортек, кьенгар умрет кьенгаром. Теперь до последних мгновений ее жизни это змеиное шипение будет шелестеть у нее в ушах, приказывать, бросать в очередное пекло…

А люди все прибывали. Шарка не знала и не хотела знать, что они собираются с ней делать, не рассматривала оружие в их руках, не гадала, почему они позволили Сироткам пройти на площадь. В голове не осталось ни единой мысли: все онемело, словно она превратилась в призрак без ужаса, без боли, без воли…

Что сказала бы Анежка? Как хорошо, что она не узнает этой истории!

«Возьми булаву», – приказал Голос, и Шарка послушно подошла к телу Редриха. Булава на удивление легко выскользнула из груди мертвеца. Чуть подумав, Шарка сняла с пальца короля кольцо Свортека и надела на свой.

«Возьми меч».

Волнистый клинок Бракадии она нашла недалеко от тела Хроуста. Так, с мечом и булавой, она осталась стоять меж двух мертвецов, пожираемая взглядами сотен, а может, уже и тысяч глаз.

Мрак взвился по обе стороны от Шарки. Она не помнила, чтобы взывала к псам, но они окружили ее, беспокойно скалясь на горожан и Сироток. Не только псы – рваные вороны с длинными клювами хлопали крыльями, предостерегая людей не делать и шага в сторону последнего кьенгара. За воронами прилетели драконы, которых она мельком видела в воспоминаниях Свортека. Небольшие, с длинными, как у змей, шеями, они все же походили на того, в кого обратился Свортек в величайшей своей битве.

Хозяйка драконов тоже не заставила себя ждать. Шарка ее раньше не слышала, но узнала с первых же слов.

«До чего могучая девчушка, – прошептала Бликса сквозь скрипучий смех, от которого засвербело в ушах. – Кто бы мог подумать, птенец!»

«Эпохе людей настал конец, – отозвался Свортек. – Шарка начнет новую».

«А ты ей поможешь. И вы будете совсем как мы с тобой, слыхал, Мей? Ха-ха-ха-ха!»

«Покажи им новую королеву Бракадии, Шарка! Не бойся. Тебя больше никто никогда не тронет».

– Я же просто шлюха, – прошептала она, обводя из-за стены своих демонов обращенные к ней лица людей. – Мусор. Никто.

Свортек и Бликса рассмеялись. Слившись воедино, их безумный каркающий смех клевал Шарку прямо в мозг.

«После всего, что ты натворила, – никто?» – спросила Бликса почти ласково.

Ноги сами понесли Шарку к храму и бассейну из снов Свортека. Идти было легко, усталость испарилась, рукояти меча и булавы лежали в ее руках как влитые. Ей уже не приходилось тащить их по земле – она даже сумела поднять оружие над головой. Булава Сироток в левой руке, меч Бракадии в правой, а вокруг – сила, с которой не сравнится никакое оружие.