Светлые маги — а среди них были сильные стихийники — попытались поменять направление ветра, но все их попытки разбились о магию Арона. Еще минута — и самая чернильная из туч зависла над площадью и вылилась на толпу.

Тяжелые струи сбивали людей с ног, а холод, которым Арон наполнил воду, обжигал их болью, заставлял неметь руки и ноги. Потом с неба полетел град — не настолько крупный, чтобы убить, но достаточный, чтобы оставить синяки.

Люди побежали — прочь с площади и дальше в город, где более бледные тучи выливали обычный весенний дождь, лишенный кусков льда.

Маги тоже хотели сбежать — Арон видел, как один за другим они открывали Врата. Открывали и тут же их закрывали. Самоубийц, желающих войти в зеленое пламя внутри радужных арок, среди них не нашлось.

Убить этих Светлых Арон мог бы легко, но ему они нужны были живыми, что немного осложняло задачу.

Ударила первая молния, войдя точно в макушку одного из магов. Обычного человека она бы убила моментально, но маг — сильный огневик, насколько Арон помнил — лишь пошатнулся. Вскинул руки… Вторая, третья, четвертая молнии — Арон не жалел резерв, с жезлом Солнечного он у него стал бездонен — и маг упал. Остальные Светлые, видевшие это, кинулись врассыпную, одновременно усиливая щиты, призывая духов стихий. Но десятки молний ударили одновременно, и они тоже упали.

Арон подождал еще немного, но никакой ловушки на него не проявилось, нападения не последовало. Чутье тоже молчало, но ему Арон теперь доверял с оглядкой.

Ну что ж, значит можно будет с магами побеседовать.

***

Усадьба в отдаленной провинции, купленная несколько лет назад и записанная на Вондера ар-Огга, выглядела точно также, как и в последний визит Арона. Разве что вместо Вольных сейчас тут обитали только люди.

— У тебя наконец появилось для меня задание, Твое Величество? — Кирк, вышедший из леса, сгибаясь под весом убитого им кабана, заулыбался во все зубы, едва увидел Арона. — А то я устал отдыхать.

— Появилось, — Арон кивнул в сторону усадьбы. — В подземелье сейчас Светлые маги. Их Силу я запечатал. Пусть расскажут, кто надоумил их возглавить восстание в И-руте. На что они вообще рассчитывали, выступив против меня. Вытащи каждую деталь.

На все вопросы, которые Арон им задавал, пленники хранили гордое молчание. Значит, спрашивать их предстояло по-другому.

Кирк кивнул и спросил сочувственно:

— Что, не дают тебе эти заговорщики носить маску добрячка?

Арон поморщился.

— Лучше иди, работай… И это, сильно их не калечь. Аккуратно сможешь?

— Конечно. По времени ограничение есть?