Патакэис улыбнулся, на сытый желудок он становился разговорчивей, а его речи приобретали философские оттенки.

— Как думаешь, нужны ли всемогущим патакэисам смертные Чёрные Драконы? — спросил Илит и отхлебнул из бокала.

Лоб Эрдаиса покрылся испариной.

— Вы хотите повторить ритуал Затмения? — догадался он. В первый ритуал Эрдаис не знал, скольким придётся пожертвовать ради бессмертия. Но сейчас… Пойти на такое безумие…

— Ты же не забыл где находятся ключевые точки ритуала?

Лют помнил. На вершинах десятиконечной звезды, центром которой являлось Безмятежное озеро предгорье Дайяринн. Лучи звезды касались самых дальних уголков материка, чтобы жертв ритуала было как можно больше.

— Но саасдарийцы… Они поклялись, что ни один чужак не ступит на их земли. — Лют искал способ убедить патакэиса отменить ритуал. — Моим воинам не преодолеть морскую границу.

Облегчение коснулось сердца. Ритуал повторить невозможно. Саасдар — островное государство, где каждый с малолетства изучал магию. Могущественный и замкнутый народ. Народ, что покорил водных драконов и поставил их на стражу своих границ. Но что если за три сотни лет всё изменилось?

— Тебе не стоит об этом беспокоиться, — подтвердил опасения Илит. — Шэна всё подготовила.

— Шэна? — Лют не помнил ведьму по имени Шэна среди патакэисов.

— Среди одиннадцати много новых, — презрительно бросил Илит. — Ты познакомишься с ними позже.

— Чёрные Драконы могут сражаться без бессмертия. Зачем рассеивать силы? Зачем ждать солнечного затмения? Мы можем выступить на Вируан прямо сейчас! Пока о нас никто не знает!

— Ты смеешь сомневаться в приказах патакэисов, щенок? — Илит встал. Глаза его наливались кровью. Он сделал большой глоток из бокала. — Я научу тебя послушанию, — его губы расползлись в мерзкой ухмылке.

— Ухата. Тхай. Тишаша. Хиат. Ангх лойэри дарэхор трор уфэлламахор. Ангх канэри трангх атухор[29], Лют Эрдаис, — произнёс патакэис на изначальном языке.

Ледяная мгла окутала тело Эрдаиса. На дне сознания колыхнулся огонёк сопротивления, но погас прежде, чем Лют смог превратить его в пламя. Ноги подогнулись, колени коснулись пола. Слова изначального языка мягкой успокаивающей песней зазвучали в голове.

«Ухата, тхай, тишаша, хиат, ухата, тхай…»

Мир вокруг посерел. Запах еды истаивал. Даже понимание что такое вкус, запах, цвет — исчезали. Остались только очертания предметов, тихая песнь и голос. Голос, который отдавал указания и наполнял жизнь смыслом.

— Гар Варис ~

Скрип двери привлёк внимание Гара. Он поднял голову, вгляделся в широкоплечую фигуру в фиолетовом плаще, вышедшую из главного здания. Это был тот самый мужчина, отдававший приказы воинам в чёрных одеждах. Лют Эрдаис. Тот кто приносил древние клятвы, но не чтил законов чести.