Есть ли шанс, что он передумал? Гар прочистил горло. Говорить. Единственное, что он мог сейчас и в чём никогда не был силён.

Лют шёл ровной поступью через двор, приближался к столбу. Гар попытался поймать взгляд Эрдаиса. Но что-то в нём изменилось. Он больше не оглядывался по сторонам, не шарил взглядом по оборонительным сооружениям, не изучал караульных. Смотрел вперёд, на дверь в глубине двора, к которой шёл.

Гар вздохнул. Этот пустой взгляд был ему знаком. Так же смотрели все слуги колдуна. Безразлично. Лют Эрдаис стал очередной куклой.

Эта участь даже страшнее той, что уготована Гару. Стать бесхребетным слугой колдуна. Сдаться, попрощавшись с волей. Умереть прежде, чем умрёт тело.

— Эй, Эрдаис! — Гар всё же решил попытаться достучаться. — Неужто колдун поджарил тебе яйца, и теперь ты будешь до конца дней бродить как тупой баран?

— Лют Эрдаис ~

— Мы поджарили вируанцам их яйца! Теперь они бегают по своим степям как бараны, не зная, где им спрятаться, — сквозь песнь, дарующую покой, к Люту прорвался голос Роба Вариса. Эрдаис даже почти услышал его гогочущий смех, почувствовал на плече тяжёлую руку.

Лют остановился. Это было сложно. Словно незримой липкий паутиной его тянуло дальше. К единственному яркому пятну — двери в казармы Чёрных Драконов. Там находилась цель его существования. Там он передаст волю патакэиса Чёрным Драконам.

— Смотри сюда, — позвал голос Роба.

Лют повернул голову. Сквозь блёклый туман проступила рыжая грива Роба. Его залитое кровью лицо было моложе, чем он запомнил. Моложе и измождённей.

— Брат, — тихо произнёс Эрдаис, подошёл ближе. Положил ладонь Варису на плечо.

— Ты мне не брат, — прорычал мэсоранец. — Ты не исполнил долг чести, падаль.

Лют различил столб, к которому был привязан Роб. Порезы на его теле. Символы на изначальном языке, какие оставляли на своих жертвах патакэисы.

Как они могли? Асагх запретил им трогать мэсоранцев! Это какая-то ошибка. Лют убрал руку с плеча Роба, яркое алое пятно осталось на серой коже ладони.

«Ухата, тхай, тишаша, хиат…»

— Прости меня друг… — начал Эрдаис и почувствовал удар. Лоб мэсоранца врезался в голову. Лют не устоял на ногах, повалился на землю. Разноцветные искры зарябили, разрывая в клочки серую пелену. Вкус крови на губах. Лют открыл глаза и уставился на привязанного к столбу человека. Не Роб. Гар. Гар Варис — так звали мэсоранца. Роба Вариса давно не было в живых.

Серый туман отступал. Боль, цвет, вкус, запах хлынули на Люта бурным потоком. Он не помнил: чем закончился разговор с Илитом. Свартов патакэис околдовал его. Превратил в тупую марионетку. Навязчивая песнь на изначальном языке всё ещё играла в закоулках сознания Эрдаиса, обещая избавление от тревог, покой.