Одно из сообщений, отосланное с Маяка практически всем колониям, гласило о том, что в скором времени за жителями прилетят корабли-колыбели, которые доставят всех живых и незараженных на планету старейшин. Таркелья осталась не уверена в точности перевода, но Седаи с жаром доказывал, что это наиболее точная интерпретация. Сообщения было больше похоже на рекламный проспект, который также приглашал самых нетерпеливых на Маяк и близлежащие станции, чтобы их прямо отсюда забрали корабли туда, где не будет войны и смертоносного вируса.

Нашлось еще и входящее сообщение, принятое с какого-то судна. Капитан корабля выражал свой скепсис относительно того места, куда ему надлежало лететь. Он называл его Неизбежность. В его сообщении он прямо заявлял о том, что не полетит туда, так как информация о том, что победа в соревновании реальна — чушь. Он говорил, что не верит в это и постарается спасти своих пассажиров сам. В конце концов с его корабля также пришло сообщение о бедствии, а затем передатчик навсегда замолчал.

— Неизбежность? — переспросил Неман. — Это то, куда все они летели?

— Да, — с уверенностью ответил Седаи. — Да. Именно туда они и летели.

— Вы узнали, как туда добраться?

— Пока нет, но сам видишь, тут тонны информации. Надо придумать, как нам найти это место, — сказала Таркелья.

— А в списке колоний его нет? — обратилась к археологам Ннариса.

— Нет, — грустно покачала шлемом Таркелья.

Все снова посмотрели на экраны. И тут Седаи что-то заметил. Он повернул голову в сторону самого дальнего монитора и несколько секунд смотрел то на него, то на свою голограмму, а затем крикнул, резко вскинув руки и подпрыгнув на месте.

— У нас новое сообщение! Новое! Привет из прошлого! — он не мог скрыть своего возбуждения.

Таркелья тут же кинулась вслед за ним к тому экрану. Он находился рядом с Неманом, поэтому он увидел какие-то вертикальные палочки, заполнявшие собой монитор.

— Что это? — спросил он, затаив дыхание.

— Идет загрузка сообщения, принятого давным-давно, — отмахнулся от него Седаи. — Да. Давным-давно.

— Видимо основная аппаратура была отключена и не могла загрузить сообщение в систему, — предположила Таркелья.

— Наверное аппаратура и сейчас работает не на полную мощность. Или у этой цивилизации очень старые технологии. Потому что наши передатчики передают сообщение мгновенно, — высказалась Ннариса.

— Там может быть серьезный массив данных, — прервал ее Седаи.

Все молча и завороженно наблюдали за тем, как происходит загрузка сообщения. Это продлилось с десяток секунд, а потом археологи снова принялись за работу.