— Я за, — поддержал ее Неман.

— Я тоже, — кивнул Седаи. — Давайте устроим привал.

И все тут же опустились на пыльный пол лестницы, когда Неман прикрыл дверь. Он облокотился на нее спиной и вытянул ноги, неприятно гудевшие от такой сильной нагрузки на не совсем пригодной для подобного планете.

Артефакт вибрировал во всю, но эта вибрация, проникающая через плотный слой скафандра к коже, убаюкивала контрабандиста. Он закрыл глаза.

И тут же перед его мысленным взором предстало то существо, что ранило Игоря. Неман разу раскрыл глаза и покосился на Таркелью, сидящую на ступеньках. Ему все еще было совестно за то, что он убедил ее идти, но понимал, что на это его толкала необходимость. Игорь, как бы к нему не относился контрабандист, поступил бы точно также. У них имелось задание, которое требовало полной отдачи. Этого ждал от них Фолк, и все прекрасно понимали риск. Но, как всегда бывало, подобные решения давались с трудом.

— Все. Пошли.

Они встали, и начали подниматься друг за другом наверх. Первой шла Ннариса, готовая в любой момент применить оружие. Но они шли пролет за пролетом, а не встретили ни одной двери. Лестница куда-то целенаправленно вела их. Куда-то, куда был рад попасть артефакт.

Подъем занял минут семь. Ноги уже отнимались, когда Ннариса шумно выдохнула.

— Дошли. Тут дверь.

Группа сгрудилась на небольшой площадке перед входом. Артефакт вибрировал еще сильнее. Рука Ннарисы потянулась к поверхности двери и толкнула ее. Та медленно и, как водится, без шума открылась во внутрь, а за ней шагнула и Ннариса, присвистнувшая в тот момент, когда она смогла заглянуть в комнату. Неман видел, как растущая щелка между дверью и косяком засветилась зеленоватым призрачным светом. И это его удивило. Он последним зашел в небольшую комнату, заставленную аппаратурой и экранами. Здесь потолок поливал их этим самым зеленым светом, отчего все их скафандры поменяли свои оттенки и стали похожими на игрушечные. Экраны тоже горели, но ничего не показывали. Перед одним из них, облокотившись на спинку замысловатого кресла, сидело существо с закинутой назад головой. Этот страж комнаты принял смерть у своих машин, навсегда оставшись забытым здесь.

— Что говорит тебе твой друг? — с издевкой спросила Ннариса.

Контрабандист тут же вспомнил об артефакте, оторвавшись от созерцания комнаты.

— Продолжает вибрировать.

— И зачем?

Неман пожал плечами, но тут же послышался голос Седаи.

— Кажется, его место здесь.

Он указывал на небольшую площадку на одной из машин, где находилось треугольное углубление в примерно половину артефакта.