Тропа повернула в круг, и они направились к живой колонне, верхушка которой терялась высоко над головой. Не доходя десяти метров до строения, паук отпустил руку человека и легко скользя по поверхности болота убежал к городу под потолком.

От мицелия вытянулась белая полоса, разрастаясь на глазах, она достигла человека. На конце отростка набухла сфера, увеличиваясь в размерах она вытянулась, превратившись в гигантское яйцо. Плодовое тело истончилось посередине, стенки хрустко лопнули и верхняя часть, очень напоминавшая шляпку гриба, ушла к потолку. Перед человеком вырос гигантский гриб, ростом не уступавший Нуреману. Тонкая пленка, опала, и на месте, где президент ожидал увидеть ножку, открылось тело. Руки, ноги, и голова под широкой белой шляпкой. Огромные глаза, покрытые тонкой мембраной, моргнули, пленка лопнула, открывая зеленые радужки существа. Изумрудный цвет приводил Нуремана в непонятный восторг. Умный взгляд гриба, казалось пробирается в самые потаенные уголки сознания человека.

— Можешь снять шлем, — услышал в голове Нуреман.

Президент с удивлением отметил, что рта у гриба нет, как, впрочем, и носа. Шлем сполз на затылок, дыхание сбилось, а в голове закружилось.

— Много кислорода, для вас это не привычно, — гриб поднес руку, на которой не читалось не одного сустава, к голове, и одним движением прорезал широкую щель на том месте, где обычно у человека располагался рот.

На секунду Нуреман заметил, тонкий и острый как бритва коготь.

— Сейчас полегчает, — улыбнулся гриб.

Рука существа прошлась перед Нуреманом, рассыпая едва различимые споры. Человек закашлялся, слезы навернулись на глаза.

— Я задыхаюсь, — преодолевая удушье прохрипел президент.

— Дыши Нуреманчик, воздух для твоего рода вполне пригодный. Мои споры тебе дадут много интересных способностей, — приветливо улыбнулся гриб.

Дыхание человека выровнялось, в глазах прояснилось, слух обострился. Он услышал, как булькает болото, шелестят далеко под потолком пещеры папоротники, даже от муравейников долетал шум бесконечной возни.

— Откуда ты знаешь мое имя? И как мне тебя именовать? — Нуреман обернулся на шуршание.

Через болото шла процессия огромных, черных, волосатых пауков. Они тащили склеенные из шелка или чего-то похожего на дорогую ткань ладьи. Невесомые с виду суденышки легко скользили за мощными животными.

— Зови меня Миленций. По крайней мере это ты сможешь выговорить. Что же до второго вопроса, то я много о вас знаю. И о тебе, и о людях в целом. Ты создан наивной Аар, я же порождение земли, нет у меня ни отца, ни матери. Удивительно, но вы люди, тоже ведете свой род от порождения земли.