Скиахан щелкнул двумя переключателями и одобрительно кивнул, когда стрелка всплыла вверх:

— Вы убрали зажим.

— На самом деле еще кое-что. Сейчас мы работаем над Номером Пять. Они поставили их на лафеты, вроде как у пушек, сечешь?

— Заметил. Через мгновение я скажу тебе, что еще заметил.

— Только ты могешь втянуть лафеты внутрь, чтобы исправить моторы. Очень хорошая система. Нам пришлось подергать головки и постучать по поршням, но мы много не напортили. Что ты заметил?

— Кто-то сидел рядом с Шелком. И сидеть так очень опасно.

— Ты сказал.

— Другой мог бы стать холодным… — Скиахан замолчал и вздернул голову. — Кальде Шелк только что вошел в каюту генерала Саба. Я слышу его голос.

Выйдя из кокпита, Гагарка заметил, что занавеска каюты Сабы откинута. Там, где она висела, стоял Шелк, а потный Рог сидел на полу рядом с Крапивой.

— …не знаю, как бы это в точности высказать, — говорил Шелк. — Я должен был сформулировать мысль поточнее, пока был на крыше, мгновение назад. — Он посмотрел через плечо. — Привет, Гагарка. Я рад, что ты здесь — я хотел послать за тобой Крапиву. Мы собираемся вернуть дирижабль генералу Саба.

Орев кивнул, в знак согласия, а Гагарка непонимающе поглядел на Шелка.

— Я не имею в виду, конечно, что мы не собираемся отвезти вас в Главный компьютер — тебя, Скиахана и остальных. Конечно, отвезем. Или, скорее, она; Гиацинт и я будем сопровождать ее, вместе с Крапивой, Рогом, Его Высокопреосвященством, патерой Прилипала и Моли.

— Я тоже ничего не понимаю, — усмехнулась Саба Гагарке, — но мне это нравится.

— Конечно, — сказал ей Шелк, — но и Гагарке должно понравиться. Нам всем, потому что это поможет каждому из нас.

Он повернулся к Гагарке:

— Была бы вполне уместна небольшая церемония, в ходе которой ты вернешь Сабе ее меч. Как ты?

Гагарка покачал головой.

— В любом случае, его у нее не отбирали. Она мне сказала, что он все еще в ящике у ног ее кровати.

Крапива показала игломет:

— Могу ли я убрать его?