Теперь — всего один, последний. Только хромоногий Мунакул все еще продает в Уре ламассу, и цены ломит такие, что даже магистр Гильдии призадумается.

— Вот что я тебе скажу, господин Креол, — сказал он, щуря подслеповатый глаз. — Я дрессирую ламассу, и мой отец дрессировал ламассу, и мой дед дрессировал ламассу, и мой прадед, и мой прапрадед, и дед моего прадеда, и прадед моего прадеда, и прапрадед моего прапрадеда…

— Мунакул, я просто спросил, сколько он стоит, — почти спокойно сказал Креол. — А ты рассказываешь, как с самого сотворения мира твой род дрессировал ламассу.

— Шестьдесят сиклей золота, — отрубил Мунакул.

— Дорого нынче поддерживать древние династии дрессировщиков, — снял с пояса снизку Креол. — Я возьму вон того, с рыжей бородой.

— Отличный выбор, — раздалось сзади.

Креол остался недвижим. Он невозмутимо принял от Мунакула уздечку и передал ламассу рабу-конюху. Только потом повернулся к тому, кого давно уж не чаял увидеть, и невзначай сунул руку в суму, нашаривая благовоние Зкауба.

— Не любишь рядиться, Креол? — разомкнулись безгубые уста.

— Смотря с кем, — ответил маг, разглядывая кошмарного эг-мумию. — Тебя вижу только я?

— Конечно, — ответил Мдзгрвеш. — Ты меня помнишь?

— Тебя забудешь…

О, Креол прекрасно помнил этого демона. Порождение Лэнга когда-то оказало ему серьезную услугу и ничего не потребовало взамен, если не считать свободы. Креол тогда был уверен, что ему крупно влетит от дедушки, но тот бесследно исчез, так и не вернувшись в Шахшанор, так и не узнав о бегстве одного из пленников.

— Как ты прорвался через печати Мардука? — спросил маг. — Я тебя не призывал. Кто-то другой?..

— Не призывал, но ты думал обо мне, — осклабился Мдзгрвеш. — Весь последний год ты то и дело меня вспоминал.

— И этого достаточно?..

— Чтобы войти в ваш мир Ярлыком — да. Я здесь не во плоти, смертный.

Прохожие, конечно, видели, как Креол говорит с пустотой, но молчали и лишь ускоряли шаг. Если маг общается с чем-то незримым — быстрее пройди мимо и надейся, что оно тебя не заметит.

— Недавно домой вернулись слуги моего господина, — молвил Мдзгрвеш, шагая рядом с Креолом. — Шумму, Тей и Метху…

— Недавно?.. Это было двадцать лет назад.

— Недавно, — повторил Мдзгрвеш. — Они дали тебе хорошую рекомендацию… особенно Тей. Моему господину известно о том, что ты задумал, и он благосклонен к тебе.