— Новую парадную колесницу, — с готовностью ответил управляющий, прокручивая папирусный свиток. — Для торжественных выездов. И не под онагров, а под ламассу.
— У меня остался всего один ламассу, — с сожалением произнес Креол. — Они становятся все реже и дороже.
— Можно купить второго, хозяин. А лучше — вторую, и разводить.
— Они не размножаются в неволе, глупец, — поморщился маг. — Иначе на них давно бы ездили все. Что еще нужно?
— Новые идолы для домашнего храма. Лучше всего полную семерку — Мардука, Энлиля, Энки, Инанну, Ану, Шамаша и Сина. Кроме того адорант, чтобы император увидел твою набожность, о мой господин. И какие-нибудь диковины для пиршественной залы.
— Диковины?.. — не понял Креол.
— Чудеса, трофеи, сокровища. Что-то, что можно рассматривать, пока вкушаешь пищу. Что-то, о чем император сможет спросить, и оно станет предметом беседы. Ты привозил в разное время много всяких диковин из своих путешествий, мой господин…
Креол задумался. Да, трофеи у него есть. Одни лежат в холодной кладовой, другие в сундуках.
— Возьми чучело той анка, которую мы убили с Хе-Келем, — распорядился Креол. — Повесь на стену башку грифона и клыки дочери Тифона. Еще у меня есть пробное волшебное зеркало… оно не такое хорошее, но развлечь гостей сойдет.
— Да, да, господин, это очень хорошо! — обрадовался Ше-Кемша.
— Еще возьми какой-нибудь сосуд… любой, лишь бы выглядел потаинственней, и накрой его стеклянным колпаком.
— Стеклянным, хозяин?..
— Да, самым дорогим. У нас же есть?.. если нет, купи.
— Зачем, господин?
— Пусть стоит на самом виду. А если кто спросит — делай загадочное лицо, и говори, что хозяин не велел трогать сей сосуд.
— А если потрогают?
— Я наложу чары. Если колпак поднимут, сосуд сразу рассыплется. Тогда дурак будет чувствовать себя виноватым и окажется передо мной в долгу.
Ше-Кемша даже отнял ладони от лица — так его поразило бессмысленное коварство хозяина.
— А к тому же это смешно, — хмыкнул Креол. — Что-нибудь еще?
— Последнее, хозяин. Продуктовый погреб. При твоем отце на нем лежали чары постоянного холода…