Илка помотал головой. Он не считал, что это так уж несправедливо.

– Как я понял, ты хотел бы покинуть замок.

Илка покраснел и изо всех сил вцепился в неудобные подлокотники.

– Так вот, ты свободен.

– Как же… а вы говорили…

– Да. Но знаешь, никто, кроме тебя, не выражал желания уйти отсюда.

– Ну… Варке здесь нравится… Он же тронутый. Музыку слышит, а больше ему ничего и не надо… И потом, он куриц ни за что не бросит.

– Это хорошо или дурно?

– Это глупо. А курицы, – Илка внезапно ухмыльнулся, – курицы от вас теперь не отвяжутся.

– Что ты хочешь этим сказать? – осторожно спросил почуявший подвох крайн.

– У вас глаза красивые, – злорадно сообщил Илка, – и вообще вы «ми-илый».

– Это кто так говорит?

– Да все.

Крайн запрокинул голову в приступе хриплого лающего кашля. Илка не сразу понял, что это смех.

– До чего я дошел, – простонал он, отсмеявшись, – до чего докатился на старости лет. Ну, ты меня успокоил. Я-то думал, что уже совсем никуда не гожусь. Так не уйдут, говоришь?

Илка покачал головой.

– Но ты-то, надеюсь, не питаешь ко мне нежных чувств?

Илка содрогнулся и уставился на него с неподдельным ужасом.

– Стало быть, можешь покинуть замок, когда пожелаешь.

– Когда пожелаю?