— До свидания, Андрей Евгеньевич, — ответили дети вразнобой.

Они сделались чрезвычайно вежливы в последнее время.

Когда Щербатов ушел, Саша и Ванька склонились над доской, но занимала их на самом деле не эта партия, а совсем другая.

— Двое с винтовками и пистолетами в караульной, днем и ночью, — докладывал Ванька. У него было больше свободы, чем у Саши, он здорово успел изучить распорядок этого дома. — Дежурства по двенадцать часов, смена в восемь утра и восемь вечера. Ключ от ворот у них там на гвоздике висит. Всегда у них на виду.

— Под лестницей тоже пост?

— Нет, там они отдыхают в каморке, пока ждут Андрей Евгеньича. Или перед тем, как на смену заступить. Когда один, когда двое, когда вовсе никого.

— Принято. Трудно будет уйти из дома, при мне же тоже всегда охранник… Как вас охраняют вне дома?

— Да это-то… почти никак, — Ванька почесал в затылке. — Настюху с гувернанткой выпускают гулять, нас с Федькой — с кем-то из учителей. Они без оружия, сбежать было бы раз плюнуть… Вот только всех троих ни разу из дома не выпустили.

— Ясно. Значит, найдем способ заставить их вывести вас всех одновременно.

— Когда?

— Когда я скажу.

— Комиссар, достань для меня пистолет или хоть револьвер какой. Я больше не сяду в лужу, как с тем маузером, обещаю. Я прочел в энциклопедии про предохранители, как они у чего устроены…

Саша быстро вздохнула и посмотрела на него так твердо, как только могла.

— Ты будешь делать что я скажу и когда я скажу, солдат. Скажу стрелять — станешь стрелять. Скажу не стрелять — не станешь стрелять. Таков уговор. Ждать приказа бывает много труднее, чем выполнять его. Или ты хочешь как легче?

— Я хочу как надо.

По комнате пробежала тень — кто-то пошевелил занавеску на выходящем в коридор окошке.

— Делай ход, мы давно уж не прикасались к фигурам. Мы должны выглядеть естественно, совершенно естественно.

* * *

— Я изучил все б-бумаги, комиссар, — доложил Аким. — Мы не знаем, н-насколько прочно здание, а проверять нам не д-дадут. Мой вывод т-таков: за один подход взорвать так, чтоб обрушилась кровля, н-невозможно.

Саша на секунду прикрыла глаза.