— Дуэль за сердце девушки? — ухмыльнулся Ахин. — Не думал, что бандиты такие романтики.

Зачем одержимый поддержал разговор? Потому что не был уверен, что молчание лучше. В тишине рождаются мысли. И если в любой иной ситуации спокойные рассуждения и воспоминания обычно помогают, то сейчас Ахину станет от них только хуже. Где-то в глубине души он даже хотел получить задание от Элеро и потратить весь день на однообразную бумажную работу, ни о чем не думая и ничего не решая.

— Нет, до дуэли не дошло, — отмахнулся Диолай. — Они сидели в трактире Болот… ну, городок на юге, где околачиваются беглые рабы и нищие людишки. В общем, выпивали там и обсуждали женщин. Так в определенный момент и сошлись во мнении, что местная официантка, дочь трактирщика, очень даже ничего. И чем больше они пили, тем красивее она им казалась. Словом, мои бывшие товарищи разругались вдрызг, и один из них приступил к решительным действиям. Он подошел к официантке и выразил ей свои чувства. То есть юбку задрал.

— Какой обходительный.

— Да, он умел располагать к себе женщин.

— Судя по твоему рассказу, располагал он их прямо на барной стойке.

— Ага, как и где угодно. Недаром его прозвали Красавчиком! — сонзера сдавленно засмеялся. — Правда, по-настоящему красивым он был только до того, как получил кистенем по лицу. Нам тогда удалось сшить ему разорванную щеку и слепить из кусочков губ какое-то подобие рта, но вернуть добрую треть зубов мы не смогли. А с вывернутой и переломанной челюстью его рожа выглядела так, будто бы ее… будто бы она… В общем, ему хорошенько помяли котелок. Но мы все равно звали его Красавчиком. Он от этого, конечно, бесился, но потому и звали.

— А что с официанткой?

— Какой официанткой?

— Дочкой трактирщика.

— А, с этой… Да ничего. Батька девчушки выволок Красавчика на улицу, избил его и швырнул в канаву.

— А второй герой-любовник?

— Он решил воспользоваться моментом. Взял выпивку и направился к официантке. А будучи серьезно навеселе, поскользнулся и начал падать. Видимо, хотел подставить руки, но в одной из них была бутылка. Ну или как-то так, честно говоря, не знаю, как именно все произошло. Словом, мы нашли его уже дохлым с осколком в шее. Кровищи натекло…

— Выходит, Красавчику повезло больше.

— Не сказал бы. Той ночью шел сильный дождь, так что на утро нам пришлось вытаскивать из канавы распухшее тело Красавчика, захлебнувшегося в помоях.

— Печальная история.

— Ага, — Диолай кивнул с видом знатока: — Вот я и говорю — из-за женщин у мужиков часто возникают проблемы.

— Не думаю, что в смерти тех бандитов виновата дочь трактирщика.