Вперед вышло двое демонов, несколько выделяющихся из толпы. Первый был очень высоким и мускулистым даже по демоническим меркам. Его кожу покрывали многочисленные шрамы, на могучей груди покоилось массивное ожерелье из костей и засохших скальпов, с плеч свисала импровизированная накидка из кусков кожаных поддоспешников, обрывков кольчуги и обломков тяжелых панцирей. Половину пояса и бедро скрывала внушительная коллекция черепов, связанных между собой через глазницы и непредусмотренные природой отверстия. Последние, скорее всего, были сделаны огромной секирой, которую демон без каких-либо усилий держал в одной руке.

А второй, к удивлению Ахина, представлял собой обычного городского демона-раба со спиленными рогами, вырванными когтями, обломанными шипами и отрубленным хвостом. Он подошел к чужакам, внимательно рассмотрел их и кивнул кочевнику с секирой:

— Нежить, сонзера и одержимый.

Тот демон едва заметно качнул головой, и беглый раб поспешно отступил назад, растворившись в вооруженной толпе.

— Одержимый? — послышался низкий утробный рык любителя костей и черепов.

— Да, — ответил Ахин. И, опережая следующий вопрос, добавил: — Тот самый.

— Турогруг. Военный вождь, — представился демон. — А твое имя?

«Значит, знакомство?»

— Ахин, — одержимый обвел рукой своих спутников: — Диолай и Трехрукий. Мои советники.

Все же надо соблюдать правила приличия. Оставалось лишь надеяться, что у кочевых демонов нет обычая узнавать имя жертвы, перед тем как ее убить.

— Я хотел бы поговорить с вашими старейшинами.

— Нет, — рыкнул Турогруг. — Говори со мной.

— Но мне кажется, что им тоже необходимо присутствовать при нашем разговоре, — осторожно заметил Ахин. — Насколько я знаю, вас ведут старейшины. А раз дело касается всего вашего народа…

— Говори со мной, — повторил вождь.

«Он не доверяет мне, — догадался одержимый, пытаясь по свирепой красно-коричневой морде понять, о чем думает его собеседник. — Что ж, мы хотя бы еще живы, а это уже определенный успех. Ладно, сразу к делу. А подробности обсудим с советом».

— Я хочу, чтобы вы присоединились ко мне в битве против созданий Света, — выпалил Ахин. Правда, половину фразы он прохрипел из-за пыли в горле, а на последнем слове его голос предательски надломился. Откашлявшись, одержимый продолжил: — Я собираюсь штурмовать Камиен, пробиться в самое сердце Атланской империи и уничтожить сущность Света, что навсегда избавит нас от природного неравенства и убережет мир от неизбежной гибели. И я прошу о помощи тебя и твоих воинов, вождь.

«Мне показалось, или все снова прозвучало как-то пафосно?»