– Команда прошла, сэр. – доложили старшие офицеры на мостике.

– Тогда почему я не вижу результата? Почему ракеты все еще в воздухе?

– Мы выясняем, сэр.

– Выясняйте, – сурово бросил капитан. – Передаю контроль секции оружия. Проверить и подтвердить коды. Повторить последовательность самоликвидации.

– Сэр, это секция оружия, – отозвался один из офицеров. – Коды проверены и подтверждены. Последовательность самоликвидации повторена. Результат отрицательный. Повторяю – результат отрицательный.

– Сэр, это секция связи, – доложил другой. – Прохождение сигнала штатное. Сэр. Мы засекли спутниковый сигнал, который система наведения ракет распознала как приоритетный. Канал был открыт всего несколько секунд сразу после пусков. Через него был передан небольшой пакет данных. Есть вероятность, что этот сигнал перекодировал индивидуальные программные модули «Томагавков». Мы потеряли контроль над ракетами, сэр. Мы теперь не можем их ликвидировать, сэр. Мы не можем ввести новые цели или изменить полетный план, сэр.

– С чьего спутника пришел сигнал на перехват управления? Может это русские? Но они не смогли бы так быстро среагировать.

– Принадлежность спутника уточняется, сэр, – сообщил командир боевой части секции связи.

– Адмирал? – капитан бросил быстрый взгляд на Батли, но тот уже снова надел наушники экстренной связи с командующим флотом Ее Величества.

– Сэр, мы не можем уничтожить крылатые ракеты, – доложил он командующему английским флотом. – Управление перехвачено неизвестным спутником. Я прошу прояснить обстановку, сэр. Прошу подтвердить предыдущий приказ.

– Приказ один, адмирал. Уносите ноги. Будьте готовы укрыться в ближайшем гражданском порту. А насчет обстановки все просто. Американцы нас подставили. Они хотят, чтобы Англия начала войну с Россией. После того как наши ракеты ударят по русским базам в Сирии, те наверняка ответят. Тогда война.

– Сообщите, что мы не виноваты в ударе, сэр. Что мы готовы уничтожить ракеты, но не можем это сделать.

– Мы работаем над этим. А пока будьте готовы отразить удар русских. Все силы на поддержание живучести кораблей. И да поможет вам Бог.

– Да, сэр, – выдохнул адмирал и, сняв наушники, посмотрел на капитана. – Это американцы, коммандер. Их провокация. Они хотят, чтобы Англия вступила в войну с Россией. Если Лондону не удастся убедить русских, что наш удар по ним – ошибка, то нам следует ожидать ответной атаки.

– Сэр, вы понимаете, что только идиот будет считать случайностью или ошибкой залп в шестьдесят четыре «Томагавка», произведенный по выверенным целям с трех кораблей, – коммандер посмотрел на Батли взглядом, полным граничащей с безысходностью тревоги.